130e anniversaire du mouvement paysan polonais. La vraie histoire
Władysław KOSINIAK-KAMYSZ
Existant depuis 130 ans, le mouvement paysan polonais est l’une des plus anciennes formations politiques et l’un des trois principaux camps, avec les nationaux-démocrates et les socialistes, à avoir exercer la plus grande influence sur le destin de la nation et de l’État au XXe siècle. Il participa à la lutte pour l’indépendance de la Pologne pendant les partitions et l’occupation allemande. Ses figures emblématiques – Wincenty Witos, Maciej Rataj, Stanisław Mikołajczyk et Władysław Reymont – comptent parmi les Polonais les plus éminents.
.Personne n’œuvra peut-être autant dans le pays pour le développement de la démocratie que le mouvement paysan. C’est lui qui entreprit de donner la plénitude des droits citoyens aux deux tiers de la population polonaise, ce qui aboutit à la création d’une nation polonaise moderne englobant tous les états avec des droits similaires. Le parti paysan lutta constamment pour la démocratie dans la Pologne de l’entre-deux-guerres et dans les conditions difficiles du communisme. Le point culminant de ces efforts fut la formation de la Grande Coalition et l’instauration pacifique du premier gouvernement démocratique de Tadeusz Mazowiecki. L’héritier légitime du mouvement est le Parti paysan polonais (PSL). Ce n’est un secret pour personne, même si tout le monde l’ignore peut-être, que le PSL joua un rôle crucial dans l’adhésion de la Pologne à l’Union européenne et à l’OTAN, ainsi que dans l’adoption de la Constitution de la Troisième République, toujours en vigueur.
Principes et valeurs
.Au cours de ses 130 ans d’histoire, le mouvement paysan polonais manifesta toujours son caractère national et s’appuya sur l’indépendance, la démocratie et les traditions chrétiennes. Ses valeurs les plus élevées étaient l’homme et la justice sociale, et son principal slogan était « Terre, Pouvoir et Éducation pour le peuple ». Formulés par Wincenty Witos, les trois principes restent d’actualité pour le mouvement paysan polonais, constituant une sorte de manuel d’instruction et de feuille de route. Ils sont les suivants : « Le premier et le plus important est de préserver l’indépendance de l’État et sa puissance. Le deuxième est de lutter pour la pleine mise en œuvre du système démocratique de notre État. Le troisième est la défense constante et durable des droits civiques et des intérêts du peuple (de toute la société polonaise). »
Naissance
.Le premier parti à avoir émané du mouvement, le Parti paysan (Stronnictwo Ludowe, SL), fut fondé en Galicie le 28 juillet 1895, lors des partages de la Pologne. L’intelligentsia polonaise joua un rôle essentiel dans sa création. Bientôt, des groupes paysans commencèrent également à émerger dans les territoires polonais sous domination russe et prussienne. Au cours de ses 130 ans d’histoire, les militants paysans furent actifs dans plus de 50 partis politiques différents. Cependant, le mouvement paysan ne se limitait pas aux partis politiques ; il comprenait également un important mouvement social : de nombreuses organisations sociales, économiques, culturelles et éducatives s’alignaient politiquement sur le système de valeurs du mouvement paysan. Ces organisations comprenaient des cercles agricoles, des coopératives, des brigades de pompiers, des organisations éducatives, des chorales, des groupes artistiques amateurs et des théâtres populaires, un mouvement de jeunesse, ainsi que des cercles et syndicats de jeunes ruraux.
Il convient de rappeler que le mouvement paysan polonais n’est pas un parti paysan typique, dont beaucoup ont vu le jour en Pologne, mais qu’il est plutôt issu des mouvements démocratiques polonais nés pendant la période de la partition, de leur volonté de démocratiser le droit de vote et d’inclure le plus large éventail de couches sociales, y compris les paysans, dans l’activité politique. Le programme du premier parti paysan fut rédigé par des représentants de l’intelligentsia, pour la plupart issus de la noblesse. L’objectif du mouvement paysan était de relier les paysans à l’histoire millénaire de l’État polonais. L’adoption ultérieure du surnom de « Piast » par le PSL en dit long sur leur compréhension de ce lien historique. Le premier président du SL, Karol Lewakowski, bourgeois de naissance et avocat de profession, était convaincu que la Pologne avait besoin des paysans, car sans eux, elle ne serait pas libre. Il souhaitait que les paysans lient inextricablement leur lutte pour une vie meilleure à celle pour l’indépendance de leur patrie.
Lutter pour une Pologne indépendante
.Dès le début de la Première Guerre mondiale, toutes les factions paysannes commencèrent à œuvrer activement pour reconquérir l’indépendance du pays. Les membres des partis paysans, tant en Galicie qu’en Pologne du Congrès, rejoignirent toutes les initiatives politiques visant à coordonner les activités et à unifier les organisations indépendantistes.
Lors d’un congrès à Rzeszów, le 27 février 1903, afin de démontrer le caractère national du SL et de souligner l’importance de la lutte pour l’indépendance de la patrie, le parti changea de nom, passant de Stronnictwo Ludowe à Polskie Stronnictwo Ludowe (Parti paysan polonais, PSL). En Galicie autonome, sous la partition autrichienne, un mouvement nationaliste et indépendantiste prenait forme. Les membres du Parti paysan y jouèrent un rôle important, initiant et collaborant à diverses activités en vue de reconquérir la liberté nationale. Des initiatives populaires visant à créer des formations armées virent également le jour. Diverses organisations paramilitaires furent créées. Il s’agissait notamment de « Strzelec », « Związek Strzelecki », « Polskie Drużyny Strzeleckie », « Polowe Drużyny „Sokole” », « Drużyny Bartoszowe », « Drużyny Towarzystwa im. Tadeusza Kościuszki » et « Drużyny Podhalańskie » dont les membres formèrent plus tard les premiers cadres des Légions polonaises.
La jeunesse des campagnes et les militants paysans rejoignirent les formations paramilitaires naissantes non seulement pour des raisons politiques, mais aussi étant convaincus qu’en cas de guerre, ils pourraient servir leur pays par les armes. Ils soutinrent activement toutes les initiatives militaires visant à reconstruire les forces armées polonaises.
Le 16 août 1914, le Cercle polonais réuni à Cracovie créa, avec la participation de membres du PSL, le Comité national suprême (NKN) qui devait être la plus haute autorité politique, militaire et fiscale des Polonais de Galicie. Le NKN commença immédiatement à organiser une force armée polonaise, qui prit le nom de « Légions polonaises ». Les membres du PSL participèrent également activement à la création et au développement de l’Organisation militaire polonaise (POW), créée à l’initiative de Józef Piłsudski en août 1914 à Varsovie pour combattre l’oppression russe. Le 16 mai 1917, lors de la réunion du Cercle polonais à Vienne, Włodzimierz Tetmajer, député du PSL « Piast », présenta une résolution, à l’élaboration de laquelle Wincenty Witos contribua largement, qui reconnaissait officiellement l’indépendance comme l’unique objectif de la nation polonaise. Cette résolution fut adoptée avec de grands applaudissements le 28 mai 1917 lors d’une réunion des députés du Cercle de la Diète polonaise, organisée dans la salle du conseil de l’hôtel de ville de Cracovie.
Le 28 octobre 1918, à Cracovie, lors d’un congrès des députés galiciens la Commission polonaise de liquidation fut créée (PKL) – une autorité temporaire pour les territoires sous domination autrichienne. Son objectif était de supprimer les liens juridiques entre la Galicie et l’Autriche-Hongrie, en s’emparant du pouvoir des Autrichiens et en le transférant à un gouvernement national. La PKL comprenait des représentants de tous les partis politiques, dont le PSL « Piast » et le PSL-Gauche (PSL-Lewica). Wincenty Witos, du PSL « Piast », en devint le président.
Pour la défense de l’État et des droits civiques
.Le mouvement paysan et les paysans polonais luttèrent à maintes reprises pour le bien fondamental de la patrie – son indépendance politique et étatique – avec beaucoup de sacrifices et de détermination. En 1918, la contribution des militants et groupes paysans à la renaissance de la Pologne, au recouvrement de l’indépendance et à la création de nouvelles structures étatiques fut considérable. La résistance à l’invasion bolchevique en 1920 marqua le point culminant de la lutte pour l’indépendance. Le 15 août – date de la dramatique bataille de Varsovie – devint la Journée d’action paysanne et la fête nationale de l’armée polonaise, même si l’on oublia rapidement que le « miracle de la Vistule » était avant tout l’œuvre des paysans polonais. Ce sont eux et le Gouvernement de défense nationale, dirigé par le Premier ministre Wincenty Witos, qui contribuèrent à la défense de l’État polonais renaissant. Son Appel aux paysans fut le plus efficace pour les contraindre, alors le cœur de la nation et de l’armée polonaise, à faire des sacrifices et des renoncements. Après la victoire, Wincenty Witos devint un symbole de l’« Action paysanne ». Son cabinet obtint également des résultats significatifs en organisant un plébiscite en Silésie, en adoptant la Constitution en mars 1921 et en obtenant la signature d’un traité de paix avec la Russie à Riga, le 18 mars 1921.
.Lors des premières sessions parlementaires de la Seconde République, les paysans constituaient le groupe le plus important. En 1921, la Diète législative (1919-1922) adopta la constitution la plus démocratique d’Europe à l’époque, dite Constitution de mars. Wincenty Witos fut Premier ministre à trois reprises, en 1920, 1923 et 1926. Au cours des six premiers gouvernements, les membres du PSL se virent confier 19 postes ministériels. Pendant la dictature de la « Sanacja » (Sanation), Witos fut emprisonné en septembre 1930, avec d’autres dirigeants de l’opposition, dans la forteresse de Brest-sur-le-Bug. Il fut ensuite jugé lors du « procès de Brest » des dirigeants de la coalition de centre-gauche Centrolew. Injustement condamné à un an et demi de prison, il fut contraint à l’exil en Tchécoslovaquie. Grâce aux actions du PSL, la sentence honteuse du procès de Brest fut annulée par la Cour suprême en 2023.
.La fierté du parlementarisme polonais était Maciej Rataj, président de la Diète de 1922 à 1928. Il sauva la Pologne de la guerre civile à deux reprises : d’abord après la mort tragique de Gabriel Narutowicz, et puis après le coup d’État de mai 1926 de Józef Piłsudski. À chaque fois, il assuma la fonction de chef d’État par intérim. Rataj est également le principal artisan de la Constitution de mars. Ministre des Cultes et de l’Instruction publique, nommé au Conseil de défense de l’État, il s’imposa comme l’un des plus grands réformateurs de l’école polonaise. Occupant ce poste, il joua un rôle important dans le développement de l’éducation publique. Il rédigea un projet de loi – d’une importance capitale pour les zones rurales – sur la création et le maintien des écoles primaires publiques. Il élabora les principes de la formation continue des enseignants non qualifiés, créant à cet effet l’Institut pédagogique d’État et l’Académie technique. Sous son mandat, une Commission pédagogique fut créée, chargée de jeter les bases du développement de l’éducation nationale. Son action fut couronnée par sa participation à la création des fondations de l’État polonais clandestin.
.Pour la génération de militants paysans qui contribuèrent à l’indépendance de la Pologne en 1918, Władysław Stanisław Reymont (1867-1925) était une figure emblématique. Premier prix Nobel de la Pologne indépendante, il rejoignit les rangs du PSL « Piast » en 1925. Pour les paysans, il fut celui qui défendit leur honneur, leur dignité et leur droit à vivre en paix et dans la prospérité. Cette année marque le 100e anniversaire de sa mort.
Pendant l’entre-deux-guerres, le mouvement paysan fut le principal défenseur de la démocratie polonaise et des droits et libertés. Le parti Stronnictwo Ludowe (SL), né en mars 1931 de l’unification des partis paysans, était l’un des principaux représentants des intérêts de la campagne. C’était également le plus grand parti politique d’opposition qui, en août 1937, prit des mesures contre la violation des droits civils et démocratiques par le gouvernement de « Sanacja » lors de la Grande grève paysanne.
Le mouvement paysan polonais pendant l’occupation
.Durant la Seconde Guerre mondiale, le mouvement paysan fut l’un des cofondateurs et l’un des principaux piliers de l’État polonais clandestin. Il acquit une influence considérable au sein du gouvernement en exil à Londres et de ses délégations en Pologne. Après la mort tragique du général Władysław Sikorski, Stanisław Mikołajczyk devint Premier ministre.
La priorité du mouvement paysan dans la clandestinité fut la lutte contre l’envahisseur hitlérien pour la libération du pays. Cet objectif était servi par des activités multiformes visant à renforcer l’esprit patriotique et à approfondir la conscience nationale et de classe des masses paysannes : diffusion d’informations sur la situation intérieure et extérieure, lutte contre la corruption et la démoralisation, sabotage des arrêtés de l’occupant, aide aux victimes de persécutions, combat armé contre les forces ennemies.
Dans la clandestinité, virent le jour un puissant parti : Stronnictwo Ludowe « Roch », puis une organisation armée : les Bataillons paysans, initialement appelée la Garde paysanne « Chłostra ». Le 8 octobre 1940, Franciszek Kamiński prêta serment comme son commandant en chef. En termes d’effectifs, les Bataillons paysans furent la deuxième force armée de l’État clandestin après l’Armée de l’Intérieur. Il s’agissait d’un phénomène unique, sans équivalent en Europe occupée. L’organisation armée avait un caractère de classe et démocratique ; elle était ouverte à tous ceux qui souhaitaient combattre l’occupant, sans distinction de religion ou d’origine sociale. 157 000 soldats de ses soldats participèrent activement à la lutte contre l’occupant. 70 unités de partisans et environ 400 unités spéciales des Bataillons paysans menèrent plusieurs milliers d’opérations de combat. Plus de 10 000 militants et soldats périrent au combat. Ce fut un immense sacrifice en sang. Encore pendant la guerre et l’occupation, les militants paysans lancèrent des discussions sur le programme du mouvement et de sa propre vision de la Pologne d’après-guerre.
Parmi les autres organisations du mouvement paysan clandestin dans les campagnes figuraient le Syndicat du travail paysan « Orka », créé en 1941, et l’Union paysanne des femmes (LZK), comptant environ 20 000 membres, et créée en janvier 1942. Les infirmières de la Croix-Verte furent recrutées dans ses rangs, apportant leur aide aux soldats des Bataillons paysans et aux victimes de persécutions. L’Union LZK était une organisation indépendante, mais indissociable du mouvement paysan clandestin.
Le mouvement paysan clandestin – les militants du SL « Roch », les soldats des Bataillons paysans et les membres de la LZK – participa massivement à l’aide aux plus vulnérables, à savoir les Juifs. Des dizaines de milliers de personnes doivent leur survie à l’attitude et à l’action des militants paysans, ainsi qu’à l’aide apportée par la communauté rurale.
Au pays, une campagne décisive pour aider et protéger les Juifs fut menée par la Délégation du Gouvernement pour la Pologne et sa Direction de la résistance civile, dirigée à partir de 1941 par Stefan Korboński, membre du mouvement paysan. Les militants paysans participèrent activement aux travaux du Conseil d’aide aux Juifs (« Żegota »), créé en 1942 par l’un des leurs : le professeur Jan Piekałkiewicz, délégué du Gouvernement. Le Conseil fut la seule organisation sociale clandestine de ce type dans l’Europe occupée.
L’action héroïque de Józef et Wiktoria Ulma, habitants du village de Markowa et proches du mouvement paysan, devint un symbole : ils payèrent, avec leurs enfants, le prix le plus élevé pour avoir caché et aidé les Juifs. Un autre exemple éloquent de l’engagement en faveur des plus nécessiteux fut l’action d’Aleksander Ładoś, militant du PSL « Piast », qui, alors député polonais à Berne, en Suisse, organisa avec ses collègues des passeports sud-américains pour les Juifs polonais.
Pour la défense de l’État souverain et de sa subjectivité
.Les années 1945-1947 furent une période de lutte héroïque du Parti paysan polonais (PSL) contre les communistes pour la liberté et la démocratie, menée au prix du sang et de la souffrance. Les conceptions développées pendant la guerre se retrouvèrent dans le programme du PSL de Stanisław Mikołajczyk, adopté en janvier 1946. Se fondant sur l’idéologie agrariste, le PSL adopta la conception d’une « troisième voie », visant à établir un juste milieu entre le capitalisme et le socialisme. Le parti s’ouvrit et acquit plus d’un million d’adhérents et de nombreux sympathisants, bénéficiant d’un soutien populaire de 85 %.
À l’époque, le PSL était la « Solidarnosc » polonaise, un groupe politique national et patriotique luttant pour la souveraineté nationale et l’instauration d’un système démocratique. Après le référendum truqué de 1946 et les élections de 1947, commença la persécution des militants du mouvement paysan. Suite à la répression communiste, le PSL de Stanisław Mikołajczyk fut dissout et, en 1947, son indépendance politique et organisationnelle prit fin. Ce fut la défaite de la démocratie polonaise et le début du totalitarisme en Pologne, qui perdura pendant un demi-siècle.
De nombreux militants, dont Mikołajczyk, durent quitter la Pologne. Le mouvement paysan fut réduit à une forme politique restreinte, le ZSL, qui, malgré des concessions et des compromis, parvint à défendre efficacement les intérêts des Polonais, notamment ceux de l’agriculture et de la campagne.
L’une des réalisations majeures du ZSL fut le lancement et la mise en œuvre d’une vaste campagne d’électrification des campagnes, avec la construction de centaines d’écoles et de maisons de la culture. Ses bureaux régionaux offraient l’aide juridique aux paysans. Les jours de marché, des foules se pressaient pour obtenir une consultation. En 1972, à l’initiative du mouvement paysan, on décida d’abolir les livraisons obligatoires, d’instaurer une assurance maladie universelle pour les agriculteurs et d’assurer leur retraite sous forme de pensions et de rentes. Ces changements permirent aux exploitations paysannes d’augmenter leurs revenus et d’accroître leur compétitivité face aux secteurs agricoles coopératifs et publics. Ce fut une période faste pour l’agriculture individuelle.
Transition, pleine subjectivité et unification du PSL
.Les militants du ZSL contribuèrent largement à la transition politique de 1989. Roman Malinowski, président de la Diète et chef du ZSL, cofonda le gouvernement de coalition formé pacifiquement qui mit fin à la période de socialisme réel en Pologne et empêcha une révolution sociale. Le rôle du ZSL au début de la transition est attesté par le fait que le gouvernement de Tadeusz Mazowiecki put se former grâce au soutien des députés du mouvement paysan et à la formation, le 17 août 1989, d’une coalition avec les députés de Solidarnosc et du Parti démocrate (SD). On se souvient tous de la célèbre photo de Roman Malinowski, Lech Wałęsa et Jerzy Jóźwiak. Dans le premier gouvernement libre, le ZSL fut représenté par Czesław Janicki comme vice-Premier ministre et ministre de l’Agriculture et de l’Économie alimentaire, Aleksander Bentkowski comme ministre de la Justice et Andrzej Kosiniak-Kamysz comme ministre de la Santé et de la Protection sociale.
.Le mouvement paysan recouvra sa pleine subjectivité avec la transition Solidarnosc. Une union avec les groupes survivants du PSL à l’Ouest, ainsi qu’avec ses membres en Pologne se fit possible. Le PSL « Odrodzenie » (Renaissance), dirigé par Kazimierz Olesiak, s’unit au PSL de Wilanów, soutenu par de nombreux anciens militants éminents du PSL. C’est le 5 mai 1990 que le Congrès d’unité du Parti paysan polonais (PSL) se tint dans l’auditorium de l’Université polytechnique de Varsovie. Ce fut un événement d’une grande importance politique, point culminant du processus d’unification de divers partis et milieux paysans.
Lors du congrès, une résolution fut adoptée visant à fusionner le PSL de Wilanów, le PSL « Odrodzenie » et certaines organisations provinciales du PSL « Solidarnosc » sous le nom de Polskie Stronnictwo Ludowe (PSL), tout en préservant et en continuant l’identité programmatique du PSL de 1946. Ce nouveau parti devait s’appuyer sur les principes idéologiques de l’agrarisme et les valeurs chrétiennes. Il fut reconnu que le PSL renaissant s’inscrivait dans la continuité de l’identité du PSL de 1946 et s’appuyait sur les traditions héroïques du PSL « Roch » et des Bataillons paysans, ainsi que sur les acquis idéologiques et éducatifs de l’Union de la jeunesse rurale de la République de Pologne « Wici ». Ainsi, le PSL actuel puise dans les acquis des partis paysans de l’entre-deux-guerres. Ses activités s’appuient sur des valeurs paysannes, nationales et chrétiennes. Nos symboles sont un trèfle vert, des bannières vertes et l’hymne « Rota ».
Le PSL pour la Pologne
.La vision du PSL d’un État juste et démocratique – un état d’équilibre en politique, en économie et en relations internationales – est toujours d’actualité et pourrait le rester à l’avenir. La validité du système de valeurs historiquement développé par le PSL, notamment dans la pratique de vie politique, se confirme également. Il valorise particulièrement l’anticonformisme et le réalisme, mais aussi la tolérance et le respect des opinions divergentes, la capacité de compromis et la capacité à travailler de manière constructive au sein de coalitions. L’action du PSL sous la Troisième République, au service de l’État et de la société, en est la meilleure illustration.
C’est un représentant du mouvement paysan – le Premier ministre Waldemar Pawlak – qui a présenté, le 5 avril 1994, la demande d’adhésion de la Pologne à l’Union européenne.
Le fondement de notre adhésion aux structures de l’OTAN fut la signature du document-cadre du Partenariat pour la paix par le Premier ministre Waldemar Pawlak le 2 février 1994 lors de sa visite au siège de l’OTAN à Bruxelles.
Nous avons activement contribué à l’un des plus grands succès de la Pologne libre : l’autonomie des collectivités locales et agricoles.
Sous le gouvernement de Tadeusz Mazowiecki, nous avons créé un pouvoir judiciaire indépendant et le Conseil national de la magistrature.
Le PSL a apporté sa gigantesque contribution à l’adoption de la Constitution actuelle de la Troisième République. Le président de la Diète, Józef Zych, était président de l’Assemblée nationale, qui a adopté la Constitution de la République de Pologne le 2 avril 1997. Zych a présidé l’Assemblée nationale de 1995 à 1997. Adam Struzik, alors président du Sénat, fut vice-président de l’Assemblée nationale.
Nous avons négocié avec succès les conditions d’intégration de l’agriculture polonaise à Copenhague en 2002, avec la participation du vice-Premier ministre et ministre de l’Agriculture, Jarosław Kalinowski.
Nous avons posé les bases d’une politique sociale efficace avant même la mise en place du programme d’allocations « 500+ ». Nous avons mis en place le « Kosiniakowe », le congé parental le plus long d’Europe, la carte Famille Nombreuse, le principe du « zloty pour zloty », des réductions sur les crèches d’entreprise ainsi que des programmes pour les seniors.
Aujourd’hui, alors qu’une guerre meurtrière fait rage au-delà de nos frontières orientales, la priorité absolue est de garantir la sécurité et la paix en Pologne. Au sein du ministère de la Défense nationale, nous construisons une armée forte et moderne, des alliances solides et nous sensibilisons l’opinion publique. En incluant le Fonds de soutien aux forces armées, les dépenses de défense en 2025 battent des records pour atteindre 186,6 milliards de zlotys.
.Dans son Testament, Wincenty Witos inscrit la directive suivante : « Une patrie libre et un État indépendant sont le plus grand et le plus précieux trésor de chaque être humain, pour lequel tout doit être sacrifié. Mais la Patrie ne peut être qu’un nom, mais une réalité, une mère pour tous, avec des droits et des devoirs égaux. La patrie véritablement libre ne peut exister que lorsque chaque citoyen est libre ». Pour nous, membres du mouvement paysan, c’est un héritage, mais aussi un engagement pour l’avenir, que nous souhaitons poursuivre quelles que soient les réalités dans lesquelles nous évoluons et nos propres imperfections.
