Astronomowie uchwycili galaktykę spiralną w gwiazdozbiorze Trójkąta

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako NGC 634, znajdującą się w gwiazdozbiorze Trójkąta.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka spiralna znana jako NGC 634. Jest ona oddalona o około 250 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Trójkąta. Galaktyka została odkryta 26 października 1876 roku przez astronoma Édouarda Stephana.

.Galaktyki spiralne, takie jak NGC 634, to typ galaktyk, który został wyróżniony w klasyfikacji galaktyk Hubble’a (system morfologicznej klasyfikacji galaktyk zaproponowany przez Edwina Hubble’a). Struktury te mają postać dysku z widocznymi ramionami spiralnymi wychodzącymi ze środka – zwanego jądrem galaktyki. Obiekty tego typu stanowią około 75 proc. galaktyk widocznych na nocnym niebie.

W NGC 634 astronomowie zaobserwowali supernową typu Ia, która została oznaczona jako SN2008a. Przez krótki czas eksplozja ta rywalizowała jasnością z całą galaktyką macierzystą, ale swojej energii nie jest ona już widoczna na zdjęciu z teleskopu Hubble’a. Tego rodzaju wybuchy mają miejsce, gdy białe karły, które są końcowym etapem ewolucji gwiazd, gromadzą materię z gwiazdy towarzyszącej powiększając się, a gdy przekroczą 1,38 masy Słońca, dochodzi do reakcji jądrowych, które wytwarzają ogromne ilości energii, a gwiazda eksploduje jako supernowa typu Ia.

Trójkąt (łac. Triangulum) jest gwiazdozbiorem nieba północnego, 78. co do wielkości, a jego trzy najjaśniejsze gwiazdy tworzą figurę geometryczną. Gwiazdozbiór jest położony w obszarze nieba pomiędzy Andromedą i Baranem oraz Perseuszem i Rybami. W Polsce jest on widoczny od lata do zimy. Liczba gwiazd widoczna w nim gołym okiem wynosi około 15. Trójkąt jest jedenastą z kolei najmniejszą konstelacją na niebie, jednak w jego obrębie położona jest Messier 33 – druga pod względem jasności galaktyka spiralna na nocnym niebie. Gwiazdozbiór był już wspominany w 270 r.p.n.e, jednak nie jest on związany z mitologią, oprócz być może bardzo luźnego związku z trójkątnym kształtem wyspy Sycylii.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG