Astronomowie uchwycili galaktykę spiralną z poprzeczką w gwiazdozbiorze Żyrafy

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną z poprzeczką oznaczoną jako NGC 2146, znajdującą się w gwiazdozbiorze Żyrafy.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyk spiralna z poprzeczką znana jako NGC 2146. Jest ona oddalona o około 70 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Żyrafy. Galaktyka została odkryta w 1876 roku przez astronoma Friedricha Winnecke’a. NGC 2146 ma około 80 tysięcy lat świetlnych średnicy.

.Zdaniem astronomów, galaktyki spiralne z poprzeczką, takie jak NGC 2146, to galaktyki spiralne posiadające jasny pas gwiazd, który wychodzi z ich centrum i przebiegających przez środek tych struktur. Ramiona spiralne tych galaktyk wydają się odchodzić od właśnie centralnej „poprzeczki”, podczas gdy w zwykłych galaktykach spiralnych niejako rozchodzą się bezpośrednio z jądra. Struktury tego typu naukowcy obserwują w około połowie wszystkich galaktyk spiralnych. Wpływają one zarówno na ruch gwiazd, jak i gazu międzygwiazdowego, a także oddziałują na ramiona spiralne. Droga Mleczna, w której znajduje się Układ Słoneczny, jest klasyfikowana przez badaczy właśnie jako galaktyka spiralna z poprzeczką.

NGC 2146 ma dość szczególny kształt, który został spowodowany oddziaływaniem grawitacyjnym sąsiadującej galaktyki, która doprowadziła w niej do zmian orbity gwiazd. Proces ten, zdaniem astronomów trwa już zapewne od dziesiątek milionów lat.

Żyrafa (łac. Camelopardalis) zwana też Wielbłądem jest 18. co do wielkości, gwiazdozbiorem okołobiegunowym nieba północnego pomiędzy Gwiazdą Polarną a Woźnicą. W Polsce jest widoczna przez cały rok. Liczba gwiazd widocznych w niej gołym okiem wynosi około 50. Najjaśniejszą gwiazdą gwiazdozbioru Żyrafy jest Beta (β) Camelopardalis, która jest większym składnikiem układu podwójnego. Konstelacja przedstawia żyrafę z głową usytuowaną blisko północnego bieguna niebieskiego. Szyja zwierzęcia rozciąga się w kierunku gwiazdozbiór Małej Niedźwiedzicy i Smoka, mijając po drodze północny biegun niebieski.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG