Astronomowie uchwycili gromadę kulistą w gwiazdozbiorze Pegaza

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali gromadę kulistą oznaczoną jako Messier 15, znajdującą się w gwiazdozbiorze Pegaza.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przedstawia gromadę kulistą znaną jako Messier 15. Znajduje się ona w odległości około 35 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Pegaza. Jest to jedna z najstarszych znanych gromad kulistych, której wiek wynosi około 12 miliardów lat.

.To skupisko bardzo starych gwiazd krążących wokół centrum Drogi Mlecznej. Składa się ona z ponad 100 tysięcy gwiazd i może również skrywać w swoim centrum rzadki rodzaj czarnej dziury. Właśnie ona może sprawiać, że Messier 15 jest jedną z najgęstszych znanych gromad kulistych, a większość jej masy skoncentrowana jest właśnie w jej jądrze.

Zdaniem astronomów, w jądrze Messier 15, może znajdować się zbiór ciemnych gwiazd neutronowych (hipotetyczne obiekty, które mogłyby wypełniać lukę masową między najcięższymi znanymi gwiazdami neutronowymi a najlżejszymi odkrytymi czarnymi dziurami), albo czarna dziura o masie pośredniej. Z tych dwóch możliwości bardziej prawdopodobne jest, że obiekt ten skrywa w swoim centrum czarną dziurę – została ona już zaobserwowana w innej gromadzie oznaczonej jako Mayall II.

Naukowcy uważają, że czarne dziury o masie pośredniej powstają w wyniku połączenia kilku mniejszych gwiazdowych czarnych dziur (powstających w wyniku kolapsu grawitacyjnego masywnej gwiazdy) lub w wyniku zderzenia masywnych gwiazd w gęstych gromadach. Trzecią możliwością jest to, że te powstały one podczas Wielkiego Wybuchu. Pod względem masy plasują się pomiędzy bardziej powszechnymi typami gwiazdowych i supermasywnych czarnych dziur. Badając je astronomowie będą mogli dowiedzieć się więcej o tym, jak czarne dziury rosną i ewoluują w gromadach takich jak Messier 15, jak również w galaktykach.

Pegaz (łac. Pegasus) jest dużym i wyraźnym gwiazdozbiorem leżącym na północnej półkuli nieba. Gwiazdozbiór jest widoczny w Polsce od lata do jesieni. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 100. Jest to jeden z 48 gwiazdozbiorów opisanych przez Ptolemeusza i siódmy pod względem wielkości na niebie. Został nazwany na cześć mitycznego skrzydlatego konia.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG