Astronomowie uchwycili gromadę otwartą w gwiazdozbiorze Góry Stołowej

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali gromadę otwartą oznaczoną jako NGC 1987, znajdującą się w gwiazdozbiorze Góry Stołowej.

.Jak tłumacza badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest gromada otwarta znana jako NGC 1987. Jest ona oddalona o ponad 158 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Góry Stołowej. Gromada została odkryta 3 listopada 1834 roku przez astronoma Johna Herschela. NGC 1987 ma około 600 milionów lat i należy do Wielkiego Obłoku Magellana.

.Gromady otwarte to, jak opisują naukowcy, luźno związane grawitacyjnie ze sobą grupy gwiazd, które nie są szczególnie gęste. Odróżnia to gromady otwarte od gromad kulistych, które często są tak wypełnione gwiazdami, że w ich centrach trudno jest rozróżnić pojedyncze gwiazdy. W przypadku obiektów takich jak NGC 1987, niemalże każdą z gwiazd można wyraźnie dostrzec nawet w jej najgęściej zaludnionych regionach.

NGC 1987 należy do Wielkiego Obłoku Magellana, największej galaktyki satelitarnej położonej w pobliżu Drogi Mlecznej. Jest również jedną z najbliższych galaktyk, leży w odległości ok. 50 kiloparseków – bliżej położone są tylko niektóre galaktyki karłowate, takie jak SagDEG i Karzeł Wielkiego Psa. Nazwa galaktyki pochodzi od nazwiska Ferdynanda Magellana, który obserwował obiekt podczas swojej wyprawy dookoła świata.

Góra Stołowa (łac. Mensa) jest gwiazdozbiorem nieba południowego, odkryta przez francuskiego astronoma Nicolasa Louisa de Lacaille w roku 1751 została nazwana na cześć Góry Stołowej, jednej z najbardziej niezwykłych gór na Ziemi, na Przylądku Dobrej Nadziei. Obiekt zawiera jedną trzecią Wielkiego Obłoku Magellana. Liczba gwiazd dostrzegalnych w niej gołym okiem wynosi około 15. W Polsce jest niewidoczny. Jest również 75 co do wielkości gwiazdozbiorem i najsłabszym spośród wszystkich 88. Jego najjaśniejsza gwiazda to Alfa Mensae.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG