Astronomowie uchwycili jedną z najjaśniejszych galaktyk w gromadzie w Pannie

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę eliptyczną oznaczoną jako Messier 49, znajdującą się w gwiazdozbiorze Panny.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka eliptyczna znana jako Messier 49. Jest ona oddalona o około 56 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Panny. Galaktyka została odkryta przez astronoma Charlesa Messiera w 1771 rok. Messier 49 ma ponad 157 tysięcy lat świetlnych średnicy i jest najjaśniejszą galaktyką w gromadzie galaktyk w Pannie.

.Galaktyki eliptyczne, takie jak Messier 49, to jak tłumaczą astronomowie, galaktyki o regularnym kulistym lub elipsoidalnym kształcie i gładkiej strukturze. Obiekty tego typu są pozbawione wewnętrznej struktury – na obrazach je przedstawiających nie mają one wyraźnych granic. Ich jasność powierzchniowa gwałtownie spada od środka w kierunku brzegów. Mają one spłaszczony owalny kształt i składają się z setek miliardów gwiazd. Jak podkreślają naukowcy, galaktyki eliptyczne zawierają niezwykle mało pyłu międzygwiezdnego.

Jak opisują naukowcy, w Messier 49 występuje duża ilość gromad kulistych – zawiera ich ona około 7800, co znacznie przewyższa liczbę 150 znalezionych w Drodze Mlecznej i wokół niej. Średnio obiekty te mają około 10 miliardów lat. Galaktyka znany jest również z tego, że w jej centrum znajduje się supermasywna czarna dziura o masie ponad 500 milionów Słońc, którą badacze mogli odnaleźć dzięki promieniowaniu rentgenowskiemu wydobywającemu się z serca galaktyki.

Panna (łac. Virgo) jest gwiazdozbiorem zodiakalnym, który był już znany w starożytności. Rozciąga się po obu stronach równika niebieskiego, między Lwem i Wagą. Jest to największy gwiazdozbiór zodiakalny i drugi co do wielkości gwiazdozbiór na niebie (mniejszy tylko od Hydry). W Polsce jest widoczny wiosną. Liczba gwiazd możliwych do zobaczenia w nim gołym okiem wynosi około 95. W gwiazdozbiorze Panny znajduje się najwięcej galaktyk na całym niebie.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG