Jak zmieniała się opinia publiczna w USA? Badania Pew Research Center

Badania Pew Research Center pokazują zmiany, którym ciągu ostatnich 20 lat uległa opinia publiczna w Stanach Zjednoczonych. Technologia, polityka, religia oraz kwestie społeczne przekształciły sposób, w jaki Amerykanie postrzegają świat. Pew Research Center, założone w 2004 roku przez The Pew Charitable Trusts, od tamtego czasu zbiera dane na temat amerykańskiej opinii publicznej, śledząc zmieniające się trendy w Stanach Zjednoczonych i na świecie.

Z okazji swojego dwudziestolecia ośrodek opublikował badania Pew Research Center, zbiorczą analizę amerykańskiej opinii publicznej w minionych dwóch dekadach. Oto najważniejsze obszary, w których amerykańskie społeczeństwo przeszło istotne przemiany w tym czasie.

Badania Pew Research Center. Wzrost znaczenia internetu, smartfonów i mediów społecznościowych

.Technologia w ciągu ostatnich 20 lat rozwinęła się w niebywałym tempie. W 2004 roku z internetu korzystało jedynie 63% dorosłych Amerykanów, a 65% posiadało telefon komórkowy. W tamtym czasie nie pytano jeszcze o smartfony, ponieważ te dopiero raczkowały. Dziś 95% dorosłych przegląda internet, a 90% ma smartfony. Media społecznościowe, które pojawiły się w 2004 roku (wtedy Mark Zuckerberg uruchomił Facebooka w swoim pokoju na Uniwersytecie Harvarda), stanowią obecnie jedno z głównych źródeł informacji dla Amerykanów. Oczywiście budzi to wiele kontrowersji dotyczących dezinformacji i zagrożeń bezpieczeństwa.

Z kolei tradycyjne media, takie jak gazety, odnotowały w tym czasie gwałtowny spadek, czytamy w badaniu Pew Research Center. W 2004 roku nakład dzienników wynosił około 55 milionów egzemplarzy dziennie, ale do 2022 roku wartość ta spadła poniżej 21 milionów. Wraz z tym spadkiem zmniejszyły się również przychody z reklam oraz liczba zatrudnionych w branży. W efekcie Amerykanie, a zwłaszcza Republikanie, zaczęli tracić zaufanie do informacji pochodzących z tradycyjnych mediów, choć mimo to nadal więcej osób ufa mediom tradycyjnym niż mediom społecznościowym,  wynika z opublikowanego badania.

Nowe technologie i kontrowersje z nimi związane

.Nie wszystkie nowinki technologiczne zostały tak szeroko przyjęte jak smartfony czy media społecznościowe. Niektóre z nich nadal wydają się rodem z literatury science fiction. Na przykład firma Neuralink Elona Muska niedawno ogłosiła, że z sukcesem wszczepiła chip komputerowy do mózgu człowieka. Mimo, że rozwiązanie to ma pozwolić na obsługę urządzeń elektronicznych jedynie za pomocą myśli, Amerykanie podchodzą do tego pomysłu z rezerwą, twierdzą dalej autorzy badania. Inne innowacje, jak samochody autonomiczne, turystyka kosmiczna, chatboty oparte na sztucznej inteligencji czy edycja genów, również budzą mieszane emocje i dopiero z czasem ukształtują się ostateczne opinie na ich temat.

Spadek zaufania do instytucji rządowych i politycznych

.W 2004 roku 36% Amerykanów ufało, że rząd federalny podejmie słuszne decyzje „zawsze” lub „przez większość czasu”. Do kwietnia 2024 roku liczba ta spadła jednak do zaledwie 22%. Jest to część szerszego trendu, pokazują badania Pew Reaserch Center, który rozpoczął się już w latach 60. minionego wieku, kiedy to aż 77% obywateli ufało rządowi. Spadek ten wzmocnił się szczególnie po kryzysie finansowym w 2008 roku. Podobny trend można zaobserwować w przypadku amerykańskiego Kongresu i Sądu Najwyższego, które cieszą się coraz mniejszym uznaniem społeczeństwa.

Rosnąca różnorodność w Stanach Zjednoczonych

.Amerykańskie społeczeństwo staje się coraz bardziej różnorodne pod względem etnicznym i rasowym, wynika z prowadzonych od dwudziestu lat badań Pew Research Center. Od 2022 roku imigranci stanowili 13,8% populacji kraju, co jest blisko historycznego rekordu z 1890 roku. W ciągu ostatnich dwóch dekad największy wzrost liczebny odnotowano wśród społeczności azjatyckiej, latynoskiej i afroamerykańskiej. Liczba osób białych pozostała stabilna, co sprawiło, że ich udział w populacji spadł z 68% w 2004 roku do 59% w 2022 roku. Zmiany te wpłynęły na amerykański krajobraz polityczny, a obecny Kongres jest najbardziej zróżnicowanym rasowo i etnicznie w historii.

Polaryzacja poglądów politycznych

.W ostatnich latach można zaobserwować rosnącą polaryzację polityczną w wielu kwestiach. Przykładem jest zmiana poglądów na temat zmiany klimatu. W 2009 roku Demokraci byli o 36 punktów procentowych bardziej skłonni uznać, że zmiany klimatyczne stanowią poważne zagrożenie dla kraju niż Republikanie (61% vs. 25%). W 2022 roku różnica ta wzrosła do 55 punktów (78% vs. 23%), wynika z badań Pew Research Center.

Podobny trend można zaobserwować w kwestii dostępu do broni, co w końcu jest jednym z podstawowych punktów spornych w Ameryce. W 2003 roku 56% Republikanów i 29% Demokratów twierdziło, że ważniejsze jest prawo do posiadania broni niż jej kontrola, co stanowiło różnicę 27 punktów procentowych. Do 2022 roku różnica ta wzrosła do 63 punktów (81% vs. 18%).

Zmiana postaw wobec małżeństw jednopłciowych i legalizacji marihuany

.Opinie Amerykanów dotyczące małżeństw jednopłciowych oraz legalizacji marihuany przeszły znaczną transformację w ciągu ostatnich dwóch dekad. W 2004 roku tylko 31% społeczeństwa popierało małżeństwa jednopłciowe, podczas gdy 60% było im przeciwnych. W 2023 roku sytuacja się odwróciła – 63% Amerykanów popierało małżeństwa jednopłciowe, a 34% było im przeciwnych. Podobna zmiana dotyczy legalizacji marihuany – w 2004 roku tylko jedna trzecia społeczeństwa opowiadała się za legalizacją, a w 2023 roku liczba ta wzrosła do 70%.

Badania Pew Research Center pokazują najnowszą zmianę: wzrost liczby osób niezrzeszonych religijnie

.W ostatnich latach w USA znacząco wzrosła liczba osób deklarujących brak przynależności religijnej, czyli tzw. „nones”. Obecnie stanowią oni 28% populacji, co czyni ich jedną z największych grup religijnych w kraju, tuż za protestantami (41%) i przed katolikami (20%).

Ostatnie dwie dekady to więc dla Ameryki okres intensywnych zmian w społecznych, religijnych i politycznych. Technologia, polityka, religia oraz kwestie społeczne znacząco wpłynęły na poglądy i postawy Amerykanów. Pew Research Center przez te lata było świadkiem i kronikarzem tych przemian, dostarczając społeczeństwu i decydentom danych i analiz, ale przede wszystkim będąc świadkiem tego, co działo się z Ameryką w pierwszych latach XXI wieku.

oprac. MK