Hubble uchwycił niezwykłe połączenie dwóch galaktyk

Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali fuzję dwóch galaktyk oznaczoną jako IRAS 14348-1447, znajdującą się w gwiazdozbiorze Wagi.

.Jak tłumaczą naukowcy z NASA, ta delikatna smuga w głębokiej przestrzeni kosmicznej jest znacznie bardziej burzliwa niż się początkowo wydaje. Znany jako IRAS 14348-1447 – nazwany częściowo na cześć jego odkrywcy, satelity Infrared Astronomical Satellite (w skrócie IRAS) – ten obiekt niebieski jest w rzeczywistości połączeniem dwóch bogatych w gaz galaktyk spiralnych. Ten skazany na zagładę duet w przeszłości zbliżył się do siebie zbyt blisko, powodując oddziaływanie grawitacyjne i powoli łączy się w jedną strukturę. Zdjęcie zostało wykonane przez niezwykle czułą kamerę Advanced Camera for Surveys (ACS), znajdującą się na Teleskopie Hubble’a.

.IRAS 14348-1447 znajduje się ponad miliard lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Wagi. Jest to jeden z najbogatszych w gaz znanych przykładów ultralekkiej galaktyki podczerwonej, klasy obiektów kosmicznych, które świecą charakterystycznie i niezwykle jasno w podczerwonej części widma. Zdaniem badaczy prawie 95 proc. energii emitowanej przez IRAS 14348-1447 znajduje się w dalekiej podczerwieni!

Ogromna ilość gazu molekularnego w IRAS 14348-1447 napędza jego emisję i podlega wielu dynamicznym procesom podczas interakcji i ruchu – te same mechanizmy są odpowiedzialne za wirujący i eteryczny wygląd tej struktury, tworząc wyraźne ogony i smugi rozciągające się od głównego ciała galaktyki.

Waga (łac. Libra) jest mało wyraźnym, 29. co do wielkości, gwiazdozbiorem zodiakalnym. Znajduje się na południowej półkuli nieba i była znana już w starożytności. W Polsce jest widoczna wiosną i latem. Liczba gwiazd możliwych do zaobserwowania w niej gołym okiem wynosi około 50.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG