Mgławica Jajko w obiektywie Teleskopu Hubble’a

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali mgławicę protoplanetarną znaną jako Mgławica Jajko, znajdującą się w gwiazdozbiorze Łabędzia.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, na zdjęciu z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a znajduje się mgławica protoplanetarna znana jako Mgławica Jajko. Znajduje się ona w odległości około 3 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Łabędzia. Jej średnica wynosi około 0,4 roku świetlnego.

.Jednym z etapów, przez które przechodzą gwiazdy, gdy kończy im się paliwo jądrowe, jest, jak opisują astronomowie, faza mgławicy protoplanetarnej. Zdjęcie Mgławicy Jajo wykonane przez Hubble’a przedstawia jeden z najlepszych jak dotąd widoków tej krótkiej, tego etapu życia gwiazd.

Faza mgławicy protoplanetarnej jest krótkim okresem w cyklu ewolucyjnym gwiazd i pomimo mylącej nazwy, nie ma nic wspólnego z planetami. W ciągu kilku tysięcy lat gorące pozostałości starzejącej się gwiazdy w centrum mgławicy podgrzewają całą strukturę, wzbudzają gaz i sprawiają, że świeci ona jako kolejna mgławica planetarna. Krótki czas życia tych obiektów oznacza, że w danym momencie istnieje ich stosunkowo niewiele. Są one również bardzo słabe i ich dostrzeżenie wymaga potężnych teleskopów. Ta kombinacja oznacza, że zostały one odkryte stosunkowo niedawno. Mgławica Jajo – która była pierwsza, została dostrzeżona mniej niż 40 lat temu, a naukowcy nie odkryli jeszcze wszystkich ich tajemnic.

Łabędź (łac. Cygnus) to 16. co do wielkości i jeden z bardziej wyrazistych gwiazdozbiorów nieba północnego, który był już znany w starożytności. Ze względu na to, że jego najjaśniejsze gwiazdy układają się na niebie w kształt krzyża, czasem nazywany jest Krzyżem Północy (analogia do Krzyża Południa). Gwiazdozbiór znajduje się w obrębie Drogi Mlecznej. W Polsce konstelacja jest widoczna od wiosny do jesieni. Liczba gwiazd dostrzegalnych w nim gołym okiem wynosi około 150.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG