Mrówki ogniste dotarły do Europy, będą powodowały straty

Mrówki ogniste to jeden z najbardziej inwazyjnych i niszczycielskich gatunków świata – wynika z badania opublikowanego w piśmie „Current Biology”. Naukowcy znaleźli 88 gniazd tych owadów w pobliżu Syrakuz na Sycylii.

Mrówki ogniste – czym się różnią od tych, które już znamy?

.Mrówki z gatunku Solenopsis invicta powodują bolesne użądlenia, niszczą uprawy, zagrażają lokalnej faunie i florze. Mogą też gnieździć się w urządzeniach elektrycznych i powodować ich awarie. Naukowcy ostrzegają, że mogą one rozprzestrzenić się również w innych miejscach Europy.

Inwazyjny gatunek pochodzi z Ameryki Południowej, ale w ciągu ostatniego stulecia skolonizował już między innymi pewne obszary w Stanach Zjednoczonych, Meksyku, na Karaibach, w Chinach i w Australii. W USA powoduje straty wyceniane na 6 mld dolarów rocznie. Tylko w Nowej Zelandii udało się go wytępić – podał dziennik „La Repubblica”.

Wyjątkowa zdolność rozprzestrzeniania się

.Jak podkreślają media mrówki ogniste wykrywano już wcześniej w produktach importowanych z zagranicy w Hiszpanii, Finlandii czy Holandii, ale jak dotąd nie było dowodów potwierdzających ich stałą obecność w europejskiej przyrodzie.

„Solenopsis invicta to jeden z najbardziej inwazyjnych gatunków. Mogą się rozprzestrzenić zatrważająco szybko (…) Znalezienie tego gatunku we Włoszech było wielką niespodzianką, ale wiedzieliśmy, że ten dzień nadejdzie” – przyznał kierujący badaniem Mattia Menchetti z Instytutu Biologii Ewolucyjnej w Barcelonie.

Analiza genetyczna mrówek znalezionych na Sycylii wykazała, że najpewniej przybyły tam z USA lub Chin. Autorzy badania ocenili, że w obecnych warunkach klimatycznych mrówki S. invicta mogłyby się zadomowić na około 7 proc. obszaru Europy, w tym w połowie europejskich miast, m.in. w Barcelonie, Rzymie, Paryżu i Londynie. Dalsze ocieplenie klimatu może dodatkowo sprzyjać ich rozprzestrzenianiu – ostrzegli naukowcy.

Przyroda i zagrożone gatunki

.Temat gatunków zagrożonych wyginięciem oraz tych, które już wyginęły na terenie Polski podejmuje prof. Zygmunt KĄCKI. Zwraca on uwagę, że według opublikowanego w 2019 roku raportu, około miliona gatunków zwierząt i roślin jest zagrożonych wyginięciem.

Tempo zanikania gatunków i ekosystemów powoduje, że tracimy wiele niezwykle cennych informacji, zanim zdążymy je przyswoić. Zgodnie z kryteriami IUCN w Polsce 42 gatunki wymarły, a 124 taksony są krytycznie zagrożone wymarciem. Na Dolnym Śląsku 34 proc. flory jest zagrożone wymarciem, 63 taksony wymarły, 98 jest krytycznie zagrożonych, 90 wymiera, natomiast 144 są narażone na wymarcie.