Naukowcy zobrazowali galaktykę spiralną w gwiazdozbiorze Panny

Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a uchwycili galaktykę spiralną oznaczoną jako NGC 4845, znajdującą się w gwiazdozbiorze Panny.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przedstawia galaktykę spiralną NGC 4845, znajdującą się w odległości ponad 65 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Panny. Orientacja galaktyki względem Ziemi wyraźnie ujawnia jej strukturę spiralną – płaski i zapylony dysk otaczający jasne wybrzuszenie galaktyczne.

.W centrum NGC 4845 znajduje się supermasywna czarna dziura. Obecność tego niezwykle gęstego obiektu odległej galaktyce, naukowcy mogą wywnioskować na podstawie jej wpływu na najbardziej wewnętrzne gwiazdy całej struktury – doświadczają one silnego przyciągania grawitacyjnego ze strony czarnej dziury i obracają się wokół jądra galaktyki znacznie szybciej niż te znajdujące się na obrzeżach.

Badając ruch tych centralnych gwiazd, astronomowie mogą oszacować masę centralnej czarnej dziury – w przypadku NGC 4845 może być ona nawet setki tysięcy razy cięższa od Słońca. Ta sama technika została również wykorzystana do odkrycia supermasywnej czarnej dziury w centrum Drogi Mlecznej – Sagittarius A* – której masa jest około cztery miliony razy większa od masy naszej gwiazdy.

Badacze zaobserwowali również gwałtowny rozbłysk w centrum NGC 4845, który pochodził od centralnej czarnej dziury, która rozdzierała i „żywiła” się obiektem wielokrotnie masywniejszym od Jowisza. Brązowy karzeł lub duża planeta po prostu znalazła się zbyt blisko i została pochłonięta przez ten niezwykle gęsty obiekt.

Panna (łac. Virgo) jest gwiazdozbiorem zodiakalnym, który był już znany w starożytności. Rozciąga się po obu stronach równika niebieskiego, między Lwem i Wagą. Jest to największy gwiazdozbiór zodiakalny i drugi co do wielkości gwiazdozbiór na niebie (mniejszy tylko od Hydry). W Polsce jest widoczny wiosną. Liczba gwiazd możliwych do zobaczenia w nim gołym okiem wynosi około 95. W gwiazdozbiorze Panny znajduje się najwięcej galaktyk na całym niebie.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG