Astronomowie zobrazowali niezwykłą gromadę kulistą

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a uchwycili gromadę kulistą oznaczoną jako NGC 2210, znajdującą się w Wielkim Obłoku Magellana.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przedstawia pełną gwiazd gromadę kulistą znaną jako NGC 2210, która znajduje się w Wielkim Obłoku Magellana (LMC). LMC znajduje się około 157 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego i jest tak zwaną galaktyką satelitarną Drogi Mlecznej, co oznacza, że obie galaktyki są związane grawitacyjnie. Gromady kuliste to bardzo stabilne, ściśle związane skupiska tysięcy, a nawet milionów gwiazd. Ich stabilność oznacza, że mogą przetrwać długi czas, dlatego też są często badane w celu lepszego poznania potencjalnie bardzo starych populacji gwiazd.

.Analiza obiektów znajdujących się w tej gromadzie wskazała zdaniem badaczy, że były one niezwykle zbliżone wiekiem do niektórych z najstarszych gwiazd znalezionych w halo Drogi Mlecznej. Co sugeruje, że NGC 2210 ma prawdopodobnie około 11,6 miliarda lat.

Pomimo tego, że NGC 2210 jest zaledwie kilka miliardów lat młodsza niż sam Wszechświat, jest ona zdecydowanie najmłodszą gromadą kulistą w Wielkim Obłoku Magellana. Wszystkie pozostałe gromady kuliste w LMC okazały się jeszcze starsze, a cztery z nich mają ponad 13 miliardów lat. Wskazuje to, jak twierdzą astronomowie, że najstarsze tego typu obiekty w galaktyce satelitarnej Drogi Mlecznej, powstały równolegle z najstarszymi gromadami w naszej galaktyce, mimo że obie struktury uformowały się niezależnie.

Ta stosunkowo młoda gromada jest również wysoce skoncentrowaną populacją gwiazd. Nocne niebo wyglądałoby zupełnie inaczej z perspektywy mieszkańca planety krążącej wokół jednej z nich w centrum obiektu – niebo wydawałoby się być wypełnione gwiazdami.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Emil Gołoś