Pętla Łabędzia uchwycona przez Teleskop Hubble’a

Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali część pozostałości po supernowej, znaną jako Pętla Łabędzia.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, obraz z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a, przedstawia obiekt przypominający delikatną i jasna wstęgę na niebie, jednak w rzeczywistości obiekt ten jest niewielką częścią pozostałości po supernowej znanej jako Pętla Łabędzia, która znajduje się około 2400 lat świetlnych od Układu Słonecznego i zajmuje obszar około 80 lat świetlnych. Nazwa tej szczególnej kosmicznej struktury pochodzi od jej lokalizacji w północnym gwiazdozbiorze Łabędzia, gdzie zajmuje obszar 36 razy większy niż Księżyc w pełni.

.Pierwotna eksplozja supernowej rozerwała umierającą gwiazdę, około 20 razy masywniejszą od naszego Słońca, około 10-20 tysięcy lat temu. Od tego czasu pozostałość rozrosła się o 60 lat świetlnych od swojego centrum. Fala uderzeniowa wyznacza zewnętrzną krawędź tego obiektu i nadal rozszerza się z prędkością około 400 kilometrów na sekundę.

Interakcja wyrzuconego materiału i międzygwiezdnej materii o niskiej gęstości, porwanej przez falę uderzeniową, tworzy charakterystyczną strukturę przypominającą wstęgę, uchwyconą na zdjęciu z Hubble’a.

Łabędź (łac. Cygnus) to 16. co do wielkości i jeden z bardziej wyrazistych gwiazdozbiorów nieba północnego, który był już znany w starożytności. Ze względu na to, że jego najjaśniejsze gwiazdy układają się na niebie w kształt krzyża, czasem nazywany jest Krzyżem Północy (analogia do Krzyża Południa). Gwiazdozbiór znajduje się w obrębie Drogi Mlecznej. W Polsce konstelacja jest widoczna od wiosny do jesieni. Liczba gwiazd dostrzegalnych w nim gołym okiem wynosi około 150.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG