Teleskop Hubble'a uchwycił karłowatą galaktykę nieregularną w gwiazdozbiorze Żyrafy

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali karłowatą galaktykę nieregularną oznaczoną jako NGC 2366, znajdującą się w gwiazdozbiorze Żyrafy.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na zdjęciu z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a znajduje się karłowata galaktyka nieregularna znana jako NGC 2366. Pomimo braku ramion spiralnych obecnych w wielu większych galaktykach, jest ona domem dla jasnej, gwiazdotwórczej mgławicy i znajduje się wystarczająco blisko, aby astronomowie mogli dostrzec jej pojedyncze gwiazdy.

.Gwiezdna mgiełka rozciągająca się na obrazie to centralna część NGC 2366. Najbardziej widoczną cechą całej struktury jest duży obiekt obecny w prawym górnym rogu zdjęcia – jest to również galaktyka nieregularna, która została oznaczona jako NGC 2363, jednak jest ona znacznie mniejsza.

Pobliski żółtawy wir nie jest w rzeczywistości częścią galaktyki karłowatej. Jest to galaktyka spiralna znajdująca się znacznie dalej, której światło przechodzi przez NGC 2366. Jest to możliwe, ponieważ struktury te nie są obiektami stałymi. Jak tłumaczą astronomowie, gwiazdy są możliwe do obserwacji, ponieważ świecą jasno, jednak same galaktyki składają się głównie z pustej przestrzeni pomiędzy nimi.

Obiekty NGC 2366 i NGC 2363 znajdują się w odległości około 10 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Żyrafy. Jak wskazują badacze rozmiar NGC 2366 jest taki sam jak dwóch głównych galaktyk satelitarnych Drogi Mlecznej, zwanych Wielkim i Małym Obłokiem Magellana. Obiekt ten nie ma dobrze zdefiniowanej struktury, dlatego też została sklasyfikowana przez naukowców jako karłowata galaktyka nieregularna.  

Żyrafa (łac. Camelopardalis) zwana też Wielbłądem jest 18. co do wielkości, gwiazdozbiorem okołobiegunowym nieba północnego pomiędzy Gwiazdą Polarną a Woźnicą. W Polsce jest widoczna przez cały rok. Liczba gwiazd widocznych w niej gołym okiem wynosi około 50. Najjaśniejszą gwiazdą gwiazdozbioru Żyrafy jest Beta (β) Camelopardalis, która jest większym składnikiem układu podwójnego.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG