Teleskop Hubble'a wykonał obserwacje galaktyki eliptycznej w gwiazdozbiorze Panny

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę eliptyczną oznaczoną jako NGC 4458, znajdującą się w gwiazdozbiorze Panny.

.Jak tłumacza badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę eliptyczną znaną jako NGC 4458. Jest ona oddalona o około 55 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Panny. Galaktyka została odkryta 12 kwietnia 1784 roku przez astronoma Williama Herschela. NGC 4458 należy do gromady galaktyk w Pannie.

.Galaktyki eliptyczne, takie jak NGC 4458, to jak tłumaczą astronomowie, galaktyki o regularnym kulistym lub elipsoidalnym kształcie i gładkiej strukturze. Obiekty tego typu są pozbawione wewnętrznej struktury – na obrazach je przedstawiających nie mają one wyraźnych granic. Ich jasność powierzchniowa gwałtownie spada od środka w kierunku brzegów. Mają one spłaszczony owalny kształt i składają się z setek miliardów gwiazd. Jak podkreślają naukowcy, galaktyki eliptyczne zawierają niezwykle mało pyłu międzygwiezdnego.

NGC 4458 należy do gromady w Pannie, która jest masywną gromadą galaktyk położoną w centrum Supergromady Lokalnej. Ma ona średnicę 15 milionów lat świetlnych. Znajduje się w obrębie gwiazdozbiorów Warkocza Bereniki i Panny. Odległość do centrum gromady do Układu Słonecznego wynosi około 53,8 miliona lat świetlnych.

Panna (łac. Virgo) jest gwiazdozbiorem zodiakalnym, który był już znany w starożytności. Rozciąga się po obu stronach równika niebieskiego, między Lwem i Wagą. Jest to największy gwiazdozbiór zodiakalny i drugi co do wielkości gwiazdozbiór na niebie (mniejszy tylko od Hydry). W Polsce jest widoczny wiosną. Liczba gwiazd możliwych do zobaczenia w nim gołym okiem wynosi około 95. W gwiazdozbiorze Panny znajduje się najwięcej galaktyk na całym niebie.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG