Jesienią 1947 r. Władysław Siła-Nowicki został aresztowany przez funkcjonariuszy Urzędu Bezpieczeństwa. Przeszedł ponadroczne śledztwo. Następnie Wojskowy Sąd Rejonowy w Warszawie skazał go na czterokrotną karę śmierci. Po wyroku przebywał w więzieniu na warszawskim Mokotowie. W styczniu 1949 r. wraz z grupą współosadzonych podjął próbę ucieczki z więzienia.