Kim był J. Craig VENTER, współautor pierwszego szkicu ludzkiego genomu?

Amerykański biolog John Craig Venter, który walnie przyczynił się do odczytania ludzkiego genomu, zmarł w San Diego w Kalifornii – poinformował założony przez niego Instytut J. Craiga Ventera. Miał 79 lat. Przyczyną śmierci były powikłania spowodowane chorobą nowotworową.

John Venter opracował program sekwencjonowania genomu metodą strzelby

.Dziennik „New York Times” („NYT”) podkreślił we wspomnieniu o naukowcu, że w latach 90. XX wieku Venter rzucił wyzwanie rządowemu programowi Human Genome Project, którego celem było odczytanie budowy ludzkiego genomu.

Choć państwowy projekt miał budżet w wysokości 3 mld dolarów, Venter uznał, że prace posuwają się zbyt wolno i stworzył konkurencyjny zespół, a następnie pozyskał dla tej inicjatywy prywatnych sponsorów. Opracował program sekwencjonowania genomu metodą strzelby (ang. „shotgun”) i w 1995 r. przyczynił się do całkowitego zsekwencjonowania pierwszego w historii genomu organizmu żywego, szczepu bakterii Haemophilus influenzae.

W 2000 r. jego firma Celera, wspólnie z innym podmiotem, ogłosiła pierwszy przełom – uzyskano szkic sekwencji ludzkiego genomu. We wrześniu 2007 r. kierowany przez Ventera zespół genetyków opublikował w czasopiśmie „PLoS Biology” pełną sekwencję genomu samego naukowca, co wywołało mieszane reakcje środowiska. Jednocześnie przyznano, że była to pierwsza tak dokładna analiza materiału genetycznego konkretnego człowieka.

Za wkład w sekwencjonowanie ludzkiego genomu prezydent USA Barack Obama przyznał w 2009 r. Venterowi Narodowy Medal Nauki.

PAP/MB