Misja HydroGNSS pomoże lepiej zbadać wodę na Ziemi
Misja HydroGNSS, Europejskiej Agencji Kosmicznej, pomoże lepiej zrozumieć zasoby wody na naszej planecie. Dzięki niej naukowcy dowiedzą się więcej o zmianach klimatycznych związanych z nimi.
.Składająca się z dwóch satelitów misja HydroGNSS, jest pierwszym przedsięwzięciem Europejskiej Agencji Kosmicznej w ramach projektu „Scout”. Wykorzystując sygnały z satelitów nawigacyjnych, HydroGNSS pomoże naukowcom uzyskać nowe informacje na temat zmiennych klimatycznych związanych z wodą.
Dwa mikrosatelity mają wystartować 11 listopada, na pokładzie rakiety Falcon 9 należącej do SpaceX z bazy sił kosmicznych Vandenberg, w ramach misji Transporter-15.
„Opracowanie pierwszej misji w ramach projektu Scout w tak szybkim czasie wymagało wyjątkowego poświęcenia i pomysłowości. Udało się nam to szczególnie dzięki głównemu wykonawcy Surrey Satellite Technology Ltd z Wielkiej Brytanii i zespołowi projektowemu ESA” – mówi Jean-Pascal Lejault z ESA.
Jak tłumaczą astronomowie, po wejściu na orbitę oba satelity będą podróżować w odległości 180 stopni od siebie wokół Ziemi, aby zmaksymalizować zasięg obserwacji. Będą one używać innowacyjnej techniki zwanej refleksometrią Global Navigation Satellite System (GNSS), aby jak twierdzą naukowcy „skanować wodę”.
Satelity nawigacyjne, takie jak GPS i Galileo, przesyłają sygnały mikrofalowe w paśmie L, które zmieniają się po odbiciu od powierzchni Ziemi. Misja HydroGNSS będzie porównywać te sygnały z bezpośrednimi zaobserwowanymi przez GNSS, aby uzyskać informacje o parametrach geofizycznych związanych z cyklem wody na Ziemi.
Misja koncentruje się na czterech zmiennych, które mają związek ze zmianami klimatu – wilgotności gleby, zmianach w wiecznej zmarzlinie, powodziami i nadziemną biomasą. Dane te są niezbędne dla poprawy zrozumienia przez naukowców obiegu wody na Ziemi, poprawienia wydajności produkcji rolnej, przewidywania powodzi, lepszego poznania terenów podmokłych, dynamiki wiecznej zmarzliny i składowania dwutlenku węgla w lasach.
Jako pierwsza misja w ramach projektu „Scout”, HydroGNSS jest częścią programu Earth Observation FutureEO ESA. Działania w jego ramach będą miały na celu pozyskanie najnowszych informacji dotyczących naszej planty, uzupełniając większe badania ESA znane jako Earth Explorer.
Jak podkreślają inżynierowie, w projekcie „Scout” nacisk kładziony jest na innowacje i elastyczność – wykorzystując niewielkie satelity do miniaturyzacji sprawdzonych już technologii lub testowania zupełnie nowych sposobów obserwacji Ziemi.
.Każda misja programu „Scout”, jak opisują naukowcy, musi od rozpoczęcia do startu zając maksymalnie trzy lata i zmieścić się budżecie 35 milionów Euro, obejmując wszystko co jej dotyczy, od rozwoju satelity po uruchomienie na orbicie. Otrzymane dane pomogą lepiej zrozumieć naszą planetę i zmiany klimatyczne.
Oprac. EG
