Teleskop Hubble'a uchwycił kłaczkowatą galaktykę spiralną w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali kłaczkowatą galaktykę spiralną oznaczoną jako NGC 2841, znajdującą się w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka spiralna znana jako NGC 2841. Znajduje się ona około 46 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy. Galaktyka ta ma ponad 150 000 lat świetlnych średnicy. Została odkryta 9 marca 1788 roku przez astronoma Williama Herschela.

.NGC 2841 została scharakteryzowana przez astronomów jako kłaczkowata galaktyka spiralna (flocculent spiral galaxy) – jest to typ galaktyk spiralnych, których ramiona są niejednolite i nieciągłe. Obiekt ten nie posiada również centralnej poprzeczki, a jego ramiona są bardzo ciasno zwinięte. Galaktyka jest domem dla dużej populacji młodych niebieskich gwiazd i kilku regionów H II.

NGC 2841 ma jednak obecnie stosunkowo niski wskaźnik formowania się gwiazd w porównaniu do innych galaktyk spiralnych. Powstawanie tych obiektów jest jednym z najważniejszych procesów w kształtowaniu Wszechświata – odgrywa kluczową rolę w ewolucji galaktyk, a także w najwcześniejszych etapach ich formowanie pojawiają się również układy planetarne.

Wielka Niedźwiedzica (łac. Ursa Major) jest gwiazdozbiorem okołobiegunowym nieba północnego, a zarazem trzecią co do wielkości konstelacją na niebie. W Polsce jest widoczna przez cały rok. Liczba gwiazd widoczna w niej gołym okiem wynosi około 125. Siedem najjaśniejszych gwiazd, często niesłusznie utożsamianych z Wielką Niedźwiedzicą, ponieważ stanowią tylko część gwiazdozbioru, tworzy charakterystyczny i łatwy do odszukania na niebie układ Wielkiego Wozu. Oś tylnych kół, Wielkiego Wozu, wskazuje na położoną tuż obok bieguna niebieskiego Gwiazdę Polarną, pełniącą w przeszłości ważną rolę w orientacji na niebie.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG