Jak struktura Drogi Mlecznej wpływała na kształtowanie się Ziemi

Astronomowie odkryli, że struktura Drogi Mlecznej wpływała na kształtowanie się Ziemi, gdy przemieszczała się ona przez ramiona spiralne naszej galaktyki.

.Nowe badania przeprowadzone przez naukowców z Curtin University ujawniły zaskakujący związek między strukturą naszej galaktyki a ewolucją skorupy ziemskiej, wskazując, że jej rozwój był kształtowany przez uderzenia meteorytów podczas podróży przez Drogę Mleczną, a nie wyłącznie przez procesy wewnętrzne, jak uważano dotychczas. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Physical Review Research.

Naukowcy odkryli, że skład chemiczny drobnych, starożytnych kryształów obecnych w skorupie ziemskiej może odzwierciedlać częstotliwość tego, jak meteoryty uderzały w powierzchnię naszej planety, podczas przemieszczania się Układu Słonecznego przez rozległe ramiona spiralne Drogi Mlecznej.

„Nasze najnowsze badania dostarczają nowych dowodów łączących starożytne zapisy geologiczne Ziemi z wielkoskalową strukturą Drogi Mlecznej. Małe, trwałe minerały znane jako kryształy cyrkonu stanowią unikalne archiwum interakcji Ziemi z galaktyką” – mówi Chris Kirkland z Curtin University.

„Obserwując zmiany chemiczne w kryształach cyrkonu i porównując je z mapami gazów w Drodze Mlecznej, zauważyliśmy, że zmiany te pokrywają się z okresami, w których nasz Układ Słoneczny przechodził przez ramiona spiralne galaktyki, które są gęsto wypełnione gwiazdami i gazem. W tych zatłoczonych regionach dodatkowe siły grawitacyjne mogły zakłócić ruch komet składających się lodu, na obrzeżach naszego układu planetarnego, przekierowując niektóre z nich na trajektorie, które doprowadziły do zderzenia z Ziemią. W wyniku tych zderzeń uwolniła się ogromna energia, topiąc części powierzchni Ziemi i tworząc bardziej złożone magmy, zwłaszcza w interakcji ze środowiskami bogatymi w wodę. Wskazuje to, że struktura Drogi Mlecznej miała wpływ na to jak kształtowała się Ziemia” – tłumaczy.

Jak podkreślają astronomowie, wyniki ich nowych badań mogą dać życie całkiem nowej dziedzinie, w której badania geologiczne będą mogły być bezpośrednio powiązane z odkryciami i obserwacjami astronomicznymi.

.„Nasze badania pokazują, że ewolucji geologicznej Ziemi nie można rozumieć w oderwaniu od szerszego środowiska galaktycznego. Sugeruje to, że procesy astrofizyczne w skali Drogi Mlecznej mogły mieć bezpośredni wpływ na ziemie pod naszymi stopami i warunki, które umożliwiły powstanie życia. Zapoczątkowuje to również nową erę w naukach astrogeologicznych” – podsumowuje Chris Kirkland.

Oprac. EG