Astronomowie uchwycili galaktykę Seyferta w gwiazdozbiorze Wolarza

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako NGC 5548, znajdującą się gwiazdozbiorze Wolarza.

.Jak tłumacza badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka spiralna znana jako NGC 5548. Jest ona oddalona o około 245 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Wolarza. Galaktyka została odkryta przez astronoma Williama Herschela 19 maja 1784 roku. Astronomowie scharakteryzowali NGC 5548 jako galaktykę Seyferta.

.Galaktyki Seyferta, jak opisują naukowcy, posiadają niezwykle aktywne jądra, które uwalniają tyle energii, co cała reszta galaktyki razem wzięta. Tego rodzaju struktury nie są rzadkie we Wszechświecie – badacze uważają, że około 10 proc. wszystkich galaktyk to galaktyki Seyferta. Należą one do klasy „galaktyk aktywnych” – obiektów, w których centrach znajdują się supermasywne czarne dziury, aktywnie pochłaniające materię, która uwalnia ogromne ilości promieniowania. Istnieje również drugi, znacznie bardziej energetyczny typ „galaktyk aktywnych”, znany jako kwazary. Aktywne jądra galaktyk Seyferta, takich jak NGC 5548, są najjaśniejsze, gdy obserwuje się je w świetle spoza zakresu widzialnego.

Naukowcy odkryli, że supermasywna czarna dziura znajdująca się w centrum NGC 5548, zachowuje się w dziwny i nieoczekiwany sposób. Astronomowie wykryli strumień gazu, który szybko wypływa z niej na zewnątrz i blokuje 90 proc. promieniowania rentgenowskiego emitowanego przez obiekt. Ta aktywność może pomóc lepiej zrozumieć interakcję supermasywnych czarnych dziur z galaktykami, w których się znajdują.

Wolarz (łac. Bootes) jest jednym z wyraźnych gwiazdozbiorów nieba północnego, jest 13. co do wielkości i był znany już w starożytności. W Polsce jest widoczny od zimy do lata. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 90. Najjaśniejszą gwiazdą konstelacji jest Arktur (Alfa Wolarza), który jest trzecią pod względem jasności gwiazdą na niebie, a drugą, jeśli brać tylko pod uwagę gwiazdy widziane w szerokościach geograficznych Polski.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG