Astronomowie uchwycili karłowatą galaktykę nieregularną należącą do grupy galaktyk w Rzeźbiarzu

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali karłowatą galaktykę nieregularną oznaczoną jako ESO 540-031, znajdującą się w gwiazdozbiorze Wieloryba.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a jest widoczna karłowata galaktyka nieregularna znana jako ESO 540-031. Jest ona oddalona o około 11 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Wieloryba. ESO 540-031 należy do grupy galaktyk w Rzeźbiarzu.

.Karłowate galaktyki nieregularne, takie jak ESO 540-031, to zdaniem astronomów galaktyki, które nie mają określonego symetrycznego kształtu. Większość z tych obiektów ma względnie niewielkie rozmiary, a ich prototypem jest Mały Obłok Magellana – galaktyka karłowata i satelita Drogi Mlecznej. Galaktyki nieregularne są zniekształcone, porozrywane i są również bogate w gaz, pył, przez co powstaje w nich wiele nowych gwiazd.

Jak wskazują astronomowie ESO 540-031 jest częścią grupy galaktyk w Rzeźbiarzu, która jest luźnym zbiorem około 20 galaktyk i znajduje się w kierunku gwiazdozbioru Rzeźbiarza. Jest ona jednym ze zbiorów galaktyk najbliżej znajdujących Grupy Lokalnej, do której należy Droga Mleczna. W przeszłości Grupa w Rzeźbiarzu wraz z Grupą Lokalną oraz Grupą Maffei mogły tworzyć jedną większą gromadę galaktyk. Grupa galaktyk w Rzeźbiarzu jest jedną z wielu grup należących do Supergromady Lokalnej.

Rzeźbiarz (łac. Sculptor) jest słabo widocznym gwiazdozbiorem nieba południowego, 36. co do wielkości na niebie. Został wprowadzony w 1752 roku przez francuskiego astronoma, Nicolasa Louisa de Lacaille′a. Teoretycznie jest możliwy do obserwacji z terytorium Polski, w praktyce żadna jego gwiazda nie wschodzi wyżej niż kilkanaście stopni nad horyzont –najlepszy czas do obserwacji to początek października. Najjaśniejsza gwiazdą konstelacji jest Alfa Sculptoris, oddalona od Układu Słonecznego o 780 lat świetlnych.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG