Jak poruszał się tyranozaur?
Paleontolodzy, aby lepiej zrozumieć, jak poruszał się tyranozaur, przyjrzeli się bliżej skamieniałym kończynom dolnym tego wymarłego drapieżnika. Odkryli, że te prehistoryczne gady poruszały się w niezwykle delikatny sposób.
.W ramach nowego badania, naukowcy z College of the Atlantic, odkryli, że niezwykle groźny i potężny tyranozaur, nie musiał być ociężały i poruszał się w niezwykle delikatny sposób. Ślady, które po sobie pozostawiły te gigantyczne bestie wskazują, że chodziły i biegały one na palcach. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Royal Society Open Science.
Jak wskazują paleontolodzy, dotychczas udało się odkryć wiele skamieniałości tyranozaurów, które dostarczyły wielu informacji o tym, jak zwierzęta te polowały i rosły. Niewiele jednak było wiadomo o tym jak się poruszały, a dokładniej o tym, jak ich dolne łapy stykały się z podłożem. Dlatego też naukowcy przyjrzeli się bliżej dobrze zachowanym kończynom, należącym do czterech przedstawicieli tych wymarłych gadów.
Paleontolodzy zaczęli od wykonania precyzyjnych pomiarów kości nóg i stóp oraz wprowadzenia tych danych do trzech równań stosowanych do szacowania prędkości poruszania się zwierząt. Następnie wymodelowali trzy sposoby, w jakie stopa mogła stykać się z podłożem – jej tylną częścią, środkową lub palcami. Aby sprawdzić, który styl był najbardziej prawdopodobny, porównali te modele z danymi dotyczącymi ludzi i strusi.
Badacze przyjrzeli się również skamieniałym śladom, które pozostawiły po sobie te dinozaury, aby sprawdzić, którą częścią stopy wywierały one największy nacisk na podłoże. Odkryli, że najgłębsze odciski znajdowały się pod palcami, co sugerowało sposób poruszania się właśnie na nich.
Gdy naukowcy doszli do wniosku, że poruszanie się na palcach było najbardziej efektywne w przypadku tyranozaurów przy szybszym ruchu. Pozwalało to dinozaurowi wykonywać więcej kroków w krótszym czasie, potencjalnie zwiększając jego szacowaną prędkość maksymalną o około 20 proc. Tyranozaur poruszający się na całych stopach byłby znacznie wolniejszy.
Jak wskazują paleontolodzy, tyranozaur poruszający się na palcach mógł osiągać prędkość od 5 do 11 metrów na sekundę, co odpowiada około 18 do 39 kilometrów na godzinę. Ten gigantyczny drapieżnik, ważący około 10 ton, poruszał się więc bardziej krokiem podobnym do współczesnych ptaków naziemnych.
.Chodzenie w ten sposób wpływało również na to, jak ten olbrzymi gad radził sobie z własnym ciężarem. Jak opisują naukowcy, ludzie mają tendencję do biegania stosunkowo sztywnym, sprężystym krokiem, natomiast tyranozaur poruszał się w przygarbionej postawie i wykonywał wiele szybkich kroków, aby zachować stabilność. Poruszanie się na palcach pozwalały nogom działać jak amortyzatory, pomagając drapieżnikowi utrzymać równowagę nawet na nierównym terenie.
Emil Gołoś
