Andromeda III – jedna z galaktyk satelitarnych Andromedy

Andromeda III

Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali jedną z karłowatych galaktyk satelitarnych Andromedy, oznaczoną jako Andromeda III.

.Jak tłumaczą naukowcy z NASA, Andromeda III jest jedną z co najmniej 13 karłowatych galaktyk satelitarnych krążących wokół galaktyki Andromedy (Messier 31), najbliższej dużej spiralnej galaktycznej sąsiadki Drogi Mlecznej. Andromeda III to słaby, sferoidalny zbiór starych, czerwonawych gwiazd, który, zdaniem badaczy, wydaje się być pozbawiony nowych formacji gwiazdowych i młodszych obiektów. Astronomowie podkreślają, że wydaje się ona około 3 miliardy lat młodsza od większości gromad kulistych – powiązanych grawitacyjnie grup gwiazd, które w większości narodziły się w tym samym czasie i są jednymi z najstarszych we Wszechświecie.

Fot. NASA, ESA, and E. Skillman (University of Minnesota—Twin Cities)

.Naukowcy podejrzewają, że karłowate galaktyki sferoidalne mogą być pozostałościami takich kosmicznych obiektów, które zostały pofragmentowane i połączone w wyniku oddziaływań grawitacyjnych, tworząc halo dużych galaktyk. Obserwacje wykazały również, że kilka galaktyk karłowatych Andromedy, w tym Andromeda III, krąży w płaskiej płaszczyźnie wokół galaktyki, podobnie jak planety w Układzie Słonecznym krążą wokół Słońca.

Taki układ jest zagadką dla badaczy, ponieważ modele formowania się galaktyk nie przewidują, że galaktyki karłowate będą występować w tak uporządkowanych formacjach, ale raczej, że będą poruszać się wokół swojego gospodarza losowo we wszystkich kierunkach. Powoli tracąc energię, galaktyki karłowate łączą się w większą galaktykę.

Szczególny układ może wynikać z tego, że wiele galaktyk karłowatych Andromedy wpadło na orbitę wokół niej jako pojedyncza grupa lub dlatego, że są one pozostałością po połączeniu dwóch większych obiektów. Każda z tych teorii, które są obecnie analizowane za pomocą należącego do NASA Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, skomplikowałaby teorie powstawania galaktyk, ale pomogłaby również w prowadzeniu i poprawieniu przyszłych modeli.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG

Materiał chroniony prawem autorskim. Dalsze rozpowszechnianie wyłącznie za zgodą wydawcy. 12 stycznia 2025
Fot. NASA, ESA, and E. Skillman (University of Minnesota—Twin Cities)