Astronomowie uchwycili galaktykę spiralną w gwiazdozbiorze Feniksa

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako ESO 243-49, znajdującą się w gwiazdozbiorze Feniksa.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na Obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka spiralna znana jako ESO 243-49. Jest ona oddalona o około 290 milionów lat świetlnych i znajduje się w gwiazdozbiorze Feniksa.

.Galaktyki spiralne, takie jak ESO 243-49, to typ galaktyk, który został wyróżniony w klasyfikacji galaktyk Hubble’a (system morfologicznej klasyfikacji galaktyk zaproponowany przez Edwina Hubble’a). Struktury te mają postać dysku z widocznymi ramionami spiralnymi wychodzącymi ze środka – zwanego jądrem galaktyki. Obiekty tego typu stanowią około 75 proc. galaktyk widocznych na nocnym niebie.

Jak wskazują astronomowie ESO 243-49 jest szczególną galaktyką spiralną, ponieważ niedawno pochłonęła galaktykę karłowatą, która zanadto się do niej zbliżyła, w wyniku czego na jej obrzeżach znajduje się obecnie czarna dziura o masie pośredniej, oznaczona jako ESO 243-49 HLX-1. Ten niezwykle gęsty obiekt jest otoczony skupiskiem młodych błękitnych gwiazd. Naukowcy zakładają, że czarna dziura w przeszłości znajdowała się w jądrze obecnie nieistniejącej już galaktyki karłowatej. W trakcie zderzenia galaktyk doszło do przechwycenia większości gwiazd mniejszego obiektu. Zarówno zderzenie galaktyk, jak i wynikające z niego zagęszczenie gazu wokół czarnej dziury zainicjowały proces formowania nowych gwiazd.

Feniks (łac. Phoenix) jest niezbyt jasną, niewyraźną, 37. co do wielkości konstelacją nieba południowego. Jest położona przy południowym krańcu Erydanu. W Polsce jest ona niewidoczna. Liczba gwiazd widocznych w niej gołym okiem wynosi około 40. Jest to względnie mała konstelacja, ale największa spośród nowożytnych. Naniesiona pod koniec XVI wieku przez holenderskiego astronoma Petrusa Planciusa na podstawie obserwacji holenderskich nawigatorów Pietra Dirkszoona Keysera oraz Fredericka de Houtmana. W czasach wcześniejszych gwiazdy Feniksa należały do gwiazdozbioru Erydanu.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG