Astronomowie uchwycili galaktykę spiralną z poprzeczką w gwiazdozbiorze Żyrafy

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną z poprzeczką oznaczoną jako NGC 2403, znajdującą się w gwiazdozbiorze Żyrafy.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyk spiralna z poprzeczką znana jako NGC 2403. Jest ona oddalona o około 8 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Żyrafy. Galaktyka została odkryta 1 listopada 1788 roku przez astronoma Williama Herschela. NGC 2403 ma około 80 tysięcy lat świetlnych średnicy. NGC 2403 należy do grupy galaktyk M81.

.Zdaniem astronomów, galaktyki spiralne z poprzeczką, takie jak NGC 2403, to galaktyki spiralne posiadające jasny pas gwiazd, który wychodzi z ich centrum i przebiegających przez środek tych struktur. Ramiona spiralne tych galaktyk wydają się odchodzić od właśnie centralnej „poprzeczki”, podczas gdy w zwykłych galaktykach spiralnych niejako rozchodzą się bezpośrednio z jądra. Struktury tego typu naukowcy obserwują w około połowie wszystkich galaktyk spiralnych. Wpływają one zarówno na ruch gwiazd, jak i gazu międzygwiazdowego, a także oddziałują na ramiona spiralne. Droga Mleczna, w której znajduje się Układ Słoneczny, jest klasyfikowana przez badaczy właśnie jako galaktyka spiralna z poprzeczką.

Jak opisują naukowcy, NGC 2403 należy do grupy galaktyk M81, która jest zbiorem galaktyk położonym w odległości 12 milionów lat świetlnych od Ziemi w gwiazdozbiorach Wielkiej Niedźwiedzicy i Żyrafy. Jest to jedna z najbliższych grup galaktyk od Grupy Lokalnej i zawiera około 34 galaktyki, w tym 7 dużych np. Galaktykę Bodego i Galaktykę Cygaro.

Żyrafa (łac. Camelopardalis) zwana też Wielbłądem jest 18. co do wielkości, gwiazdozbiorem okołobiegunowym nieba północnego pomiędzy Gwiazdą Polarną a Woźnicą. W Polsce jest widoczna przez cały rok. Liczba gwiazd widocznych w niej gołym okiem wynosi około 50. Najjaśniejszą gwiazdą gwiazdozbioru Żyrafy jest Beta (β) Camelopardalis, która jest większym składnikiem układu podwójnego. Konstelacja przedstawia żyrafę z głową usytuowaną blisko północnego bieguna niebieskiego. Szyja zwierzęcia rozciąga się w kierunku gwiazdozbiór Małej Niedźwiedzicy i Smoka, mijając po drodze północny biegun niebieski.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG