Astronomowie zobrazowali niezwykłą galaktykę spiralną w gwiazdozbiorze Andromedy

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako UGC 12588, znajdującą się w gwiazdozbiorze Andromedy.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest słaba galaktyka spiralna znana jest jako UGC 12588. Jest ona oddalona o około 31 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Andromedy. W przeciwieństwie do wielu obiektów tego typu, UGC 12588 nie wykazuje ani poprzeczki zbudowanej z gwiazd w swoim centrum, ani klasycznego wyraźnego wzoru ramion spiralnych. Zamiast tego, jak opisują astronomowie, dla obserwatora na Ziemi, jej okrągłe, białe i w większości pozbawione struktury centrum sprawia, że galaktyka ta wygląda bardziej jak niebieskawa chmura niż mega-struktura gwiazd i gazu dryfująca w przestrzeni kosmicznej.

.Obiekt ten został sklasyfikowany przez naukowców jako galaktyka spiralna. Jednak w przeciwieństwie do klasycznego obrazu tego rodzaju kosmicznych struktur, ramiona składające się z gwiazd i gazu w UGC 12588 są bardzo słabe, nierozróżnialne i ciasno owinięte wokół jej centrum. Zarys ramion spiralnych, składających się z rozrzuconych niebieskich gwiazd można dostrzec wokół krawędzi galaktyki. Barwa, którą przybierają te regiony najprawdopodobniej wskazuje na formowanie się tam nowych gwiazd.

Andromeda (łac. Andromeda) to duży i wyrazisty gwiazdozbiór nieba północnego, 19. co do wielkości. Znalazła się on w grupie 48 konstelacji wymienionych przez Ptolemeusza. Razem z takimi gwiazdozbiorami jak Kasjopeja, Cefeusz, Perseusz, Wieloryb, Woźnica, Jaszczurka i Trójkąt, tworzy rodzinę konstelacji Perseusza. W Polsce gwiazdozbiór jest widoczny od lata do zimy, a najlepiej obserwować go jesienią. Liczba gwiazd dostrzegalnych gołym okiem wynosi około 100.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG