Astronomowie uchwycili galaktykę spiralną z poprzeczką w gwiazdozbiorze Centaura

Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną z poprzeczką oznaczoną jako NGC 5398, znajdującą się w gwiazdozbiorze Centaura.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przedstawia galaktykę spiralną z poprzeczką znaną jako NGC 5398. Obiekt znajduje się w odległości około 55 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Centaura.

.Galaktyka, jak twierdzą naukowcy, słynie z tego, że zawiera szczególnie rozległy region HII – duży obłok złożony ze zjonizowanego wodoru (lub HII, wymawiane jako „H-dwa”, gdzie H jest symbolem chemicznym wodoru, a „II” oznacza, że atomy straciły elektron i stały się zjonizowane). Obłok w NGC 5398 nosi nazwę Tol 89 i znajduje się na lewym dolnym brzegu centralnej „poprzeczki” galaktyki – struktury przecinającej jądro obiektu i skupiającej materiał w jej centrum, przez co podtrzymywane są tam zachodzące procesy gwiazdotwórcze.

Tol 86 wyróżnia się jako jedyny duży, masywny kompleks gwiazdotwórczy w całej galaktyce NGC 5398, zawiera co najmniej siedem młodych i masywnych gromad gwiazd. Dwie najjaśniejsze z nich, które astronomowie nazwali „A” i „B”, przeszły dwa wzmożone okresy aktywności gwiazdotwórczej – odpowiednio około 4 milionów i mniej niż 3 miliony lat temu.

Naukowcy uważają, że Tol 89-A zawiera wiele szczególnie jasnych i masywnych gwiazd znanych jako gwiazdy Wolfa-Rayeta – duże i bardzo gorące gwiazdy charakteryzujące się występowaniem szerokich linii w widmach emisyjnych (obraz promieniowania elektromagnetycznego, wysyłanego przez ciało).

Centaur (łac. Centaurus) jest gwiazdozbiorem nieba południowego, był on znany już w starożytności i jest dziewiąty co do powierzchni na niebie. W Polsce gwiazdozbiór jest praktycznie niewidoczny, tylko niektóre gwiazdy wschodzą zaledwie kilka stopni ponad horyzont. Liczba gwiazd dostrzegalnych w konstelacji gołym okiem wynosi około 150.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG