Nowe badania wskazują jak powstał Księżyc

jak powstał Księżyc

Astronomowie od lat zastanawiali się jak powstał Księżyc. Nowe badanie sugeruje, że uformował się on w większej części z odłamków płaszcza Ziemi, przy niewielkim udziale protoplanety Theii.

.Astronomowie z University of Göttingen i Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) odkryli kolejny element układanki dotyczący tego jak powstał Księżyc i skąd się wzięła woda na naszej planecie. Dominująca teoria głosiła, że Srebrny Glob powstał w wyniku zderzenia wczesnej Ziemi z protoplanetą Theia. Nowe pomiary wskazują, że Księżyc uformował się z materiału wyrzuconego z płaszcza naszej planety, przy niewielkim udziale hipotetycznego protoglobu.

Analizy potwierdzają również koncepcję, że woda mogła dotrzeć na Ziemię na wczesnym etapie jej formowania się, a tylko jej niewielka ilość mogła przybyć w czasie uderzeń meteorytów. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences.

Naukowcy przeanalizowali izotopy tlenu z 14 próbek z Księżyca i dokonali 191 pomiarów minerałów z Ziemi. Izotopy to odmiany tego samego pierwiastka, które różnią się jedynie masą jego jądra. Badacze wykorzystali ulepszoną wersję fluorowania laserowego, metody, w której tlen jest uwalniany ze skał za pomocą lasera.

Nowe pomiary wskazały na bardzo wysokie podobieństwo między próbkami pobranymi zarówno z Ziemi, jak i Księżyca izotopu zwanego tlenem-17 (17O). Podobieństwo izotopowe między naszą planetą a jej naturalnym satelitą od dawna stanowi problem w kosmochemii i dla którego wymyślono termin „kryzys izotopowy”.

„Jednym z wyjaśnień jest to, że Theia straciła swój skalisty płaszcz we wcześniejszych kolizjach, a następnie uderzyła w młodą Ziemię jak metaliczna kula armatnia. Gdyby tak było, Theia byłaby dziś częścią jądra Ziemi, a Księżyc uformowałby się z materiału wyrzuconego z płaszcza naszej planety. Wyjaśniałoby to podobieństwo w składzie obu ciał niebieskich” – mówi Andreas Pack z University of Göttingen.

.Uzyskane dane pozwalają również astronomom lepiej zrozumieć historię wody na Ziemi – zgodnie z powszechnym założeniem, pojawiła się ona na naszej planecie dopiero po uformowaniu się Księżyca w wyniku serii uderzeń meteorytów znanych jako Late Veneer Event. Ponieważ Ziemia była narażona na znacznie częstsze kolizje niż Księżyc, powinna również istnieć, jak podkreślają astronomowie, mierzalna różnica między izotopami tlenu – w zależności od pochodzenia materiału, który rozbił się na powierzchni ciała niebieskiego.

Oprac. EG

Materiał chroniony prawem autorskim. Dalsze rozpowszechnianie wyłącznie za zgodą wydawcy. 24 stycznia 2025
Fot. NASA Goddard Space Flight Center