Teleskop Hubble'a uchwycił jedną z gromad kulistych w Drodze Mlecznej

Naukowcy za pomocą kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali jedną gromad kulistych w Drodze Mlecznej, oznaczoną jako Messier 22, znajdującą się w gwiazdozbiorze Strzelca. 

.Jak tłumaczą badacze z NASA, zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przedstawia centrum gromady kulistej znanej jako Messier 22 (M22). Obiekty tego typu to zbiory blisko znajdujących się siebie gwiazd i relikty wczesnej historii Wszechświata, które zazwyczaj mają od 12 do 13 miliardów lat. Jest to bardzo stary wiek, biorąc pod uwagę, że cały kosmos ma zaledwie około 13,8 miliarda lat.

.Messier 22 jest jedną z około 150 gromad kulistych w Drodze Mlecznej i znajduje się zaledwie 10 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego. Została odkryta w 1665 roku przez astronoma Abrahama Ihle, co czyni ją jednym z pierwszych odkrytych obiektów tego typu. Zdaniem naukowców nie jest to tak zaskakujące, ponieważ jest to jedna z najjaśniejszych gromad kulistych widocznych z półkuli północnej, w gwiazdozbiorze Strzelca, w pobliżu centralnego zgrubienia galaktycznego – gęstego obszaru w centrum Drogi Mlecznej.

Gromada ma średnicę około 70 lat świetlnych, a obserwowana z Ziemi wydaje się zajmować skrawek nieba wielkości Księżyca w pełni. Pomimo jej względnej bliskości, światło gwiazd w gromadzie nie jest szczególnie jasne, ponieważ przesłania je pył i gaz znajdujący się pomiędzy Układem Słonecznym a samym obiektem.

Strzelec (łac. Sagittarius) jest jednym z gwiazdozbiorów zodiaku i znajduje się na południowej półkuli niebieskiej. Jest to jeden z 48 gwiazdozbiorów odkrytych przez astronoma Ptolemeusza w II wieku i pozostaje jednym z 88 współczesnych gwiazdozbiorów. Leży pomiędzy Skorpionem i Wężownikiem na zachodzie oraz Koziorożcem i Mikroskopem na wschodzie.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG