Expo 2022 Łódź Polska. Notre ville continue de se construire autour des rêves et du travail acharné

C’est fascinant que je puisse vous parler de ma ville et de mon grand rêve de la revitaliser. Mais aussi d’un rêve de tous les résidents de Łódź, à savoir l’organisation de l’EXPO 2022

.L’histoire moderne de ma ville remonte au XIX^e siècle, les échanges commerciaux avec l’Empire russe permettant de dynamiser son développement. C’est alors que Łódź a atteint un taux de croissance comparable à celui de Chicago : en l’espace de 100 ans, la population de Łódź est passée de 800 personnes au début du XIX^e siècle à 500 000 personnes au début du XX^e siècle.

Łódź s’est construite par un travail acharné des gens provenant de plusieurs cultures et religions, et par des rêves ambitieux de ceux qui, comme Baron Haussmann à Paris, se donnaient pour but de repenser et de reconstruire la ville à partir de zéro. Grâce à cela, au début du XX^e siècle Łódź est devenue le joyau de l’Art nouveau en Europe centrale.

Cependant, à la suite de deux guerres mondiales tragiques, une partie de notre patrimoine – la plus importante car la plus chère à nos cœurs – fut perdue. Pour les bâtiments et les palais de l’Art nouveau, le communisme marquait une époque de mépris et d’oubli. L’effondrement de l’industrie textile désuète au début des années 1990, alors que la Pologne était en train de se convertir à l’économie de marché, a laissé notre ville avec un taux de chômage élevé et d’énormes complexes d’usine tombant en ruine.

Nous sommes entrés dans le XXI^e siècle avec un fort besoin de réinventer la ville, de la doter d’une nouvelle philosophie. C’est la revitalisation, englobant les aspects architecturaux et économiques, mais aussi sociaux et culturels, qui a fourni la réponse à ces défis. Ainsi, jour après jour, Łódź devient un endroit agréable pour vivre, travailler et passer du temps libre.

Nous avons décidé de lancer un vaste programme de reconstruction du centre-ville historique et d’apporter un nouveaux visage aux espaces publics. Les résidents sont invités à se réinstaller dans le centre-ville, tandis que les anciens complexes industriels, transformés en bureaux, locaux résidentiels et points de service, bénéficient de nouvelles fonctionnalités. Une des usines géantes fut réaménagée en un centre commercial et de divertissement le plus grand en Pologne, une autre est devenue un lieu d’accueil pour les industries créatives et l’art alternatif, et encore une autre est un siège social de l’administrateur de la Zone économique spéciale de Łódź. Un autre exemple est la centrale de cogénération EC-1 qui fut transformée en un centre de science, de technologie et de culture, offrant d’uniques opportunités d’exposition.

Ce que je trouve le plus important, moi, c’est que les habitants sont à nouveau fiers de Łódź, qu’ils veulent vivre là-bas, fonder des familles, étudier et travailler. Ils sont fiers de vivre dans « la dernière ville inconnue », qui a son propre charme et son caractère unique.

Il ne s’agit pas seulement d’une transformation de l’espace urbain, mais d’abord d’une transformation mentale, un changement d’attitude vis-à-vis de la ville, suite notamment à l’émergence des nouvelles idées et des nouveaux concepts, de la créativité et de l’esprit d’entreprise.

.Et c’est l’histoire que je voudrais présenter à l’EXPO 2022, l’histoire de la ville en transformation. Je voudrais partager notre expérience et inviter d’autres pays et villes à partager leurs soucis et leurs solutions. Je suis convaincu qu’une telle discussion serait inspirante pour beaucoup d’acteurs dans le monde entier.

Wojciech Rosicki
Le texte du discours prononcé devant l’Assemblée générale du Bureau International des Expositions (BIE), présentant la candidature de la Pologne et de Łódź pour l’organisation de l’EXPO 2022.