Sonda Tianwen-2 zrobiła zdjęcie Ziemi w czasie swojej misji

Chińska sonda Tianwen-2 w czasie podróży do swojego pierwszego celu misji zdołała zrobić zdjęcie Ziemi. Obecnie statek kosmiczny zmierza do asteroidy bliskiej Ziemi, aby zebrać jej próbkę.

.Należąca do Chińskiej Narodowej Agencji Kosmiczna (Chinese National Space Agency – CNSA) sonda Tianwen-2 obecnie podróżuje do swojego pierwszego celu, jakim jest spotkanie z asteroidą bliską Ziemi (near-Earth asteroid – NEA). Misja, która jest drugą w chińskim programie eksploracji kosmosu, ma na celu pozyskanie próbek z asteroidy 469219 Kamoʻoalewa i odesłanie ich z powrotem na Ziemię.

Po dokonaniu tego, sonda ma skierować się na spotkanie z kometą 311P/PANSTARRS, która znajduje się w Pasie planetoid – obszarze Układu Słonecznego, między orbitami Marsa i Jowisza, gdzie krąży wiele ciał różnej wielkości, nazywanych planetoidami – aby zbadać ją za pomocą 11 instrumentów pokładowych.

Fot. CNSA

.W czasie podróży do swojego pierwszego celu, sondzie Tianwen-2 udało się uchwycić zdjęcia Ziemi i Księżyca. Astronomowie wskazują, że zostały one wykonane przez Narrow Field of View Navigation Sensor statku, w celu przetestowania jego funkcjonalności. Instrument ten został zaprojektowany do wykrywania i obserwowania obiektów w pobliżu sondy i zapewni wizualne obrazy świetlne zarówno NEA, jak i obiektów w Pasie planetoid.

W momencie wykonywania zdjęć (zaledwie dzień po starcie misji) sonda Tianwen-2 znajdowała się w odległości około 590 tysięcy kilometrów od Ziemi. Obecnie pojazd kosmiczny jest jest już oddalony od naszej planety o ponad 12 milionów kilometrów.

Fot. CNSA

.Misja ma wykonać swój pierwszy manewr w głębokiej przestrzeni kosmicznej 30 października 2025 r., kiedy to sonda osiągnie odległość ponad 0,31 AU (46,37 mln kilometrów). Ma ona dotrzeć do asteroidy Kamo’oalewa, pobrać z niej próbki około 4 lipca 2027 r., a następnie wysłać je na Ziemię do listopada 2027 r. Naukowcy zakładają, że dotrze do 311P/PanSTARRS do stycznia 2035 r. i będzie badać kometę przez kolejne cztery miesiące.

Wraz z innymi misjami pobrania i przesłania na Ziemię próbek innych ciał niebieskich, Tianwen-2 ma na celu, pozwolić astronomom dowiedzieć się więcej o obiektach Układu Słonecznego (asteroidach i kometach), które są pozostałościami po formowaniu się planet. W ten sposób naukowcy mają nadzieję uzyskać wgląd w to, jak ewoluowało nasze najbliższe kosmiczne sąsiedztwo i jak na planetach takich jak Ziemia mogą wystąpić odpowiednie warunki do powstania życia.

Oprac. EG