Astronomowie uchwycili gromadę otwartą w gwiazdozbiorze Kila

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali gromadę otwartą oznaczoną jako NGC 3603, znajdującą się w gwiazdozbiorze Kila.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest gromada otwarta znana jako NGC 3603. Znajduje się ona w odległości około 22,5 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Kila. Została odkryta 14 marca 1834 roku przez astronoma Johna Herschela.

.Większość gwiazd w gromadzie, jak wskazują astronomowie, narodziła się mniej więcej w tym samym czasie, ale różnią się one rozmiarem, masą, temperaturą i kolorem. Przebieg życia tych ciał niebieskich zależy od ich masy, więc gromada w pewnym wieku będzie zawierać gwiazdy na różnych etapach ich życia, dając możliwość szczegółowej analizy ich cykli życia. NGC 3603 zawiera jedne z najbardziej masywnych znanych gwiazd. Te ogromne obiekty szybko spalają swoje paliwo i ostatecznie eksplodują jako supernowe.

Gromady gwiazd takie jak NGC 3603 dostarczają badaczom ważnych wskazówek pozwalających zrozumieć pochodzenie formowania się masywnych gwiazd we wczesnym, odległym Wszechświecie. Astronomowie wykorzystują je również do badania regionów wzmożonego formowania się nowych gwiazd, które pojawiają się, gdy galaktyki zderzają się ze sobą. Bliskość NGC 3603 znajduje się stosunkowo blisko Ziemi, co sprawia, że jest ona dobrym przykładem do tego rodzaju badań.

Kil (łac. Carina) jest 34. co do wielkości, gwiazdozbiorem nieba południowego. Tworzył on w przeszłości, wraz z konstelacjami Żagla, Rufy oraz Kompasu, gwiazdozbiór Argo. Został podzielony na kilka mniejszych z powodów praktycznych – zajmował zbyt wielki obszar na niebie. W Polsce konstelacja jest niewidoczna. Liczba gwiazd widocznych w niej gołym okiem wynosi około 110. W gwiazdozbiorze tym leży druga co do jasności (po Syriuszu) gwiazda na nocnym niebie – Kanopus, a także niezwykle masywna Eta Carinae.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG