Teleskop Hubble'a uchwycił galaktykę spiralną z poprzeczką w gwiazdozbiorze Erydanu

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną z poprzeczką oznaczoną jako NGC 1637, znajdującą się w gwiazdozbiorze Erydanu.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka spiralna z poprzeczką oznaczona jako NGC 1637. Jest ona oddalona o około 38 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Erydanu. Została odkryta przez astronoma William Herschel 1 lutego 1786 roku.

.NGC 1637 została uchwycona przez astronomów w ramach programu obserwacyjnego poświęconego badaniu formowania się gwiazd w pobliskich galaktykach. Gwiazdy tworzą się w zimnych, zapylonych obłokach gazu, które zapadają się pod wpływem własnej grawitacji. Gdy młode obiekty tego typu rosną, ogrzewają otaczającą je materię, która nie weszła w ich skład poprzez światło, wiatry i potężne erupcje materii. Następnie czynniki te odgrywają rolę w kontrolowaniu tempa formowania się kolejnych pokoleń gwiazd.

Ramiona spiralne NGC 1637 są wypełnione różowymi obłokami, które wskazują na miejsca formowania się nowych gwiazd, w nich widoczne są niebieskie punkty, które są właśnie młodymi obiektami tego typu. Różowy kolor obłoków pochodzi od atomów wodoru, które zostały wzbudzone przez światło ultrafioletowe pochodzące od młodych, masywnych gwiazd. Kontrastuje to z ciepłym żółtym blaskiem centrum galaktyki, w którym znajduje się gęstsze skupisko starszych, bardziej czerwonych gwiazd.

Erydan (łac. Eridanus) jest rozległym gwiazdozbiorem nieba równikowego i szóstym co do wielkości. Był znany już starożytnym, którym kojarzył się z Nilem, Eufratem, Gangesem lub inną większą rzeką. W Polsce jest on widoczny częściowo zimą. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 100. Najjaśniejszą gwiazdą konstelacji jest Achernar – dziewiąta gwiazda pod względem jasności na niebie. Jest to gorący niebieski olbrzym typu B, prawie sześć razy cięższy i pięć tysięcy razy jaśniejszy od Słońca.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG