Astronomowie uchwycili gromadę kulistą w gwiazdozbiorze Węża Wodnego

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali gromadę kulistą oznaczoną jako NGC 1466, znajdującą się w gwiazdozbiorze Węża Wodnego.

.Jak tłumacza badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a jest widoczna gromada kulista znana jako NGC 1466. Jest ona położona około 160 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego, znajduje się w gwiazdozbiorze Węża Wodnego i należy do Wielkiego Obłoku Magellana, choć położona jest daleko od jego centrum. Została odkryta przez astronoma Johna Herschela 26 listopada 1834 roku.

.Gromady kuliste to zbiory gwiazd połączonych ze sobą grawitacyjnie, o okrągłym kształcie. Obiekty tego typu mogą zawierać od kilkudziesięciu tysięcy do wielu milionów gwiazd, z których wszystkie krążą w stabilnej, zwartej formacji. Gromady kuliste są podobne w formie do karłowatych galaktyk sferoidalnych. NGC 1466 to właśnie obiekt tego typu, który powoli przemieszcza się w przestrzeni kosmicznej na obrzeżach Wielkiego Obłoku Magellana, jednej z galaktyk satelitarnych krążących wokół Drogi Mlecznej.

NGC 1466 jak podkreślają naukowcy jest szczególnym obiektem kosmicznym. Ma masę odpowiadającą około 140 tysiącom Słońc i wiek około 13,1 miliarda lat, co czyni ją prawie tak starą jak sam Wszechświat, co sprawia, że jest ona reliktem, który może pomóc zrozumieć jak ewoluował kosmos.

Wąż Wodny (łac. Hydrus) jest niewielkim gwiazdozbiorem nieba południowego. Bywa określany jako Wąż Wodny Mały – w odróżnieniu od gwiazdozbioru Hydry, zwanego czasem również Wężem Morskim. Jest to 61. pod względem wielkości gwiazdozbiór na niebie. Został wprowadzony przez holenderskich nawigatorów i astronomów – Pietera Dirkszoona Keysera i Fredericka de Houtmana. Gwiazdozbiór znajduje się w pobliżu południowego bieguna nieba, między Wielkim Obłokiem Magellana a Małym Obłokiem Magellana. W Polsce konstelacja jest niewidoczna. Liczba gwiazd dostrzegalnych w nim gołym okiem wynosi około 20.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG