Spinozaur mógł pochodzić z Europy

Naukowcy wskazują, że ogromny drapieżny dinozaur, znany jako Spinozaur, pojawił się w Europie, skąd dopiero później rozprzestrzenił się na tereny dzisiejszej Afryki.

.Paleontolodzy z Bavarian Natural History Collections, pod kierownictwem Olivera Rauhuta, przeprowadzili badania nowo odkrytych w Hiszpanii skamieniałości drapieżnego dinozaura znanego jako Camarillasaurus, dzięki czemu odkryli, że gigantyczny spinozaur, odnajdywany do tej pory w Afryce, prawdopodobnie pochodził z Europy. Badania zostały opublikowane w czasopiśmie Palaeontologia Electronica.

Tyranozaur jest prawdopodobnie najbardziej znanym drapieżnym dinozaurem poruszającym się na dwóch nogach, ale nie był on największym znanym przedstawicielem tego rodzaju – Spinaozaur występował w Afryce na początku późnej kredy (około 95 milionów lat temu) i był znacznie większy, osiągając długość do 18 metrów.

Analizując nowo odkryte skamieniałości, naukowcy znaleźli dowody na to, że te ogromne prehistoryczne gady miały swoje korzenie w Europie. Nowe znaleziska i ponowne zbadanie wcześniej odkrytych pozostałości mało znanego drapieżnego dinozaura Camarillasaurusa, występującego we wczesnej kredzie (około 128 milionów lat temu) w Hiszpanii, zdaniem paleontologów pokazują, że gatunek ten był bliskim krewnym Spinoazura znajdowanego dotychczas w Afryce Północnej.

Nowe skamieniałości Camarillasaurusa zostały znaleziony w prowincji Teruel w środkowej Hiszpanii i zostały pierwotnie sklasyfikowane przez badaczy jako ceratozaur – grupa drapieżnych dinozaurów mało znanych w Europie, których występowanie we wczesnej kredzie w tym obszarze byłoby niezwykle nietypowe.

Podczas wykopalisk nowych skamieniałości, paleontolodzy znaleźli większą liczbę szczątków tego dinozaura, w tym fragmenty szczęki, kręgu ogonowego i zęba, a także kość udową i pazur kończyny dolnej. Te nowe znaleziska pozwoliły lepiej zrozumieć pochodzenie tego prehistorycznego gada i jego pokrewieństwo ze Spinozaurem.

„Nasze analizy odkrytych szczątków wskazują, że Camarillasaury odkryte na Półwyspie Iberyjskim, był powiązane ewolucyjnie ze Spinozaurami znajdowanymi w Afryce Północnej. Podejrzewamy, że te gigantyczne drapieżne dinozaury pojawiły się w Europie, a następnie zawędrowały do Afryki” – mówi Oliver Rauhut z Bavarian Natural History Collections.

.Szczątki – głównie zęby – różnego rodzaju spinozaurów, w tym Camarillasaurów, są często odnajdywane na Półwyspie Iberyjskim. Ślady, zdaniem naukowców wskazują, że te prehistoryczne gady żyły i polowały w środowisku lądowym. Z kolei skamieliny odnajdywane Afryce Północnej sugerują, że Spinozaur mógł być rybożercą, który większość czasu spędzał w wodzie, co wynika z jego budowy anatomicznej. Jak dotąd nie odkryto żadnych znalezisk w Hiszpanii, które potwierdzałyby tę tezę.

Oprac. EG