Astronomowie uchwycili galaktykę spiralną z poprzeczką w gwiazdozbiorze Wodnika

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną z poprzeczką oznaczoną jako NGC 7257, znajdującą się w gwiazdozbiorze Wodnika.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka spiralna znana jako NGC 7257. Jest ona oddalona o około 225 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego. Galaktyka została odkryta przez astronoma Alberta Martha 1 października 1864 roku, jednak niedokładnie obliczył jej pozycję, również niezależnie została dostrzeżona przez Édouardo Jeana-Marie Stephana 22 września 1876 roku, a ponieważ obliczona przez niego pozycja różniła, uznał, że odkrył on nowy obiekt. NGC 7257 ma średnicę około 125 tysięcy lat świetlnych.

.Zdaniem astronomów, galaktyki spiralne z poprzeczką, takie jak NGC 201, to galaktyki spiralne posiadające jasny pas gwiazd, który wychodzi z ich centrum i przebiegających przez środek tych struktur. Ramiona spiralne tych galaktyk wydają się odchodzić od właśnie centralnej „poprzeczki”, podczas gdy w zwykłych galaktykach spiralnych niejako rozchodzą się bezpośrednio z jądra. Struktury tego typu naukowcy obserwują w około połowie wszystkich galaktyk spiralnych. Wpływają one zarówno na ruch gwiazd, jak i gazu międzygwiazdowego, a także oddziałują na ramiona spiralne. Droga Mleczna, w której znajduje się Układ Słoneczny, jest klasyfikowana przez badaczy właśnie jako galaktyka spiralna z poprzeczką.

Wodnik (łac. Aquarius) jest dziesiątym co do wielkości gwiazdozbiorem na niebie, sąsiaduje z Delfinem, Rybami, Wielorybem i Rybą Południową. Jest położony na południe od równika niebieskiego. Wodnik to jeden z najstarszych znanych gwiazdozbiorów – był opisywany już w Babilonii i starożytnym Egipcie. W Polsce jest widoczny jesienią. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 90. Gwiazdy Wodnika są blade, a najbardziej rozpoznawalna jest ich grupa tworząca „dzban z wodą”, znajdująca się w południowo-wschodniej części konstelacji.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG