Astronomowie uchwycili galaktykę gwiazdotwórczą w gwiazdozbiorze Raka

Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną z poprzeczką oznaczoną jako J082354.96+280621.6, znajdującą się w gwiazdozbiorze Raka.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, obraz z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przedstawia szerokie ramiona, które rozciągają się od jądra galaktyki spiralnej znanej jako J082354.96+280621.6. Jest ona oddalona od Układu Słonecznego o około 80 miliony lat świetlnych i znajduje się w gwiazdozbiorze Raka.

.Galaktyki gwiazdotwórcza (starburst galaxy), takie jak J082354.96+280621.6, to jak twierdzą naukowcy, galaktyki, w których zachodzi wyjątkowo intensywny proces formowania nowych gwiazd w porównaniu z analogicznym procesem formowania się tych obiektów obserwowanym w większości innych galaktyk. Proces ten jest zwykle skutkiem kolizji lub bliskiego spotkania dwóch galaktyk. Przykładami galaktyk, w których występują niezwykle intensywne procesy powstawania gwiazd, są Galaktyka Cygaro, Galaktyki Czułki, IC 10 czy Haro 11.

Jednym ze sposobów, w jaki astronomowie badają naturę i strukturę galaktyk gwiazdoztówrczych, jest obserwacja znajdującego się w nich gazu i pyłu, a w szczególności emisji Lyman-alfa (Lyman-alpha emission). Dochodzi do niej, gdy elektrony w atomie wodoru przechodzą z wyższego poziomu energii na niższy, emitując przy tym światło. Emisja ta jest interesująca dla badaczy, ponieważ światło opuszcza swoją galaktykę macierzystą dopiero po tym, jak zostanie rozproszone w pobliskim gazie – co oznacza, że światło to może być wykorzystane do poznania, z czego składa się dany obiekt.

Rak (łac. Cancer) jest 31. co do wielkości, najsłabszą konstelacją z 12 gwiazdozbiorów zodiakalnych. Jest położony na północnym niebie między Bliźniętami i Lwem. Jest to mała konstelacja składająca się ze słabych gwiazd. Najjaśniejsze z nich zostały skatalogowane w Almageście Ptolemeusza. W Polsce gwiazdozbiór jest widoczny od zimy do wiosny. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 60. Współcześnie utrwalona nazwa gwiazdozbioru oznacza skorupiaka – w zależności od lokalnych uwarunkowań kraba lub raka.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG