Astronomowie uchwycili galaktykę spiralną bez poprzeczki w gwiazdozbiorze Warkocza Bereniki

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną bez poprzeczki oznaczoną jako NGC 4414, znajdującą się w gwiazdozbiorze Warkocza Bereniki

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a znajduje się galaktyka spiralna bez poprzeczki znana jako NGC 4414. Jest ona oddalona o około 51 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Warkocza Bereniki. Została odkryta 13 marca 1785 roku przez astronoma Williama Herschela.

.Astronomowie obserwowali NGC 4414 w celu zbadania szczególnego rodzaju gwiazd znanych jako Cefeidy. Jest to szczególny rodzaj obiektów zmiennych o bardzo stabilnych i przewidywalnych wahaniach jasności. Okres tych zmian zależy od fizycznych właściwości każdej z gwiazd, takich jak ich masa i rzeczywista jasność. Oznacza to, że astronomowie, patrząc na zmienność ich światła, mogą dowiedzieć się o fizycznej naturze Cefeid, co z kolei może być bardzo skutecznie wykorzystane do określenia odległości w jakich się znajdują od Ziemi. Co pozwala również mierzyć jak daleko inne obiekty znajdują się we Wszechświecie.

Warkocz Bereniki (łac. Coma Berenices) jest gwiazdozbiorem nieba północnego, 42. co do wielkości i był znany od starożytności. W połowie XVI w. uczynił go gwiazdozbiorem holenderski kartograf Gerardus Mercator. Jest widoczny w Polsce od zimy do lata, a liczba gwiazd widoczna w nim gołym okiem wynosi około 50. Najjaśniejszą gwiazdą konstelacji jest β Comae Berenices. Badacze twierdzą, że ten rejon nieba nie obfituje w gwiazdy, ale za to obecne jest w nim wiele galaktyk. Znajduje się w nim osiem obiektów z katalogu Messiera. Gwiazdozbiór został nazwany na cześć królowej Bereniki II z Egiptu – jest to jedyny gwiazdozbiór nazwany na cześć postaci historycznej.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG