Astronomowie uchwycili Galaktykę Trójkąta

Astronomowie za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako Messier 33, znaną również jako Galaktyka Trójkąta.
.Jak tłumaczą badacze z ESA, na zdjęciu uchwyconym przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a został uchwycony, w niezwykłych szczegółach, bliski sąsiad Drogi Mlecznej, którym jest Messier 33 – galaktyka spiralna oddalona o zaledwie trzy miliony lat świetlnych. Ten widok trzeciej co do wielkości galaktyki w Grupie Lokalnej Galaktyk (grupa kilkudziesięciu galaktyk – co najmniej 54 – do której należy również nasza Droga Mleczna) przedstawia 40 miliardów gwiazd, które tworzą jeden z najbardziej odległych obiektów widocznych z Ziemi gołym okiem.

.Obraz Messier 33, znanej również jako NGC 598 lub Galaktyka Trójkąta, pokazuje centralny region galaktyki oraz jej wewnętrzne ramiona spiralne. Aby złożyć tę mozaikę, zaawansowana kamera Teleskopu Hubble’a do przeglądów musiała stworzyć 54 oddzielne obrazy.
Jak twierdzą astronomowie, w idealnych warunkach ciemnego nieba Galaktykę Trójkątą można dostrzec gołym okiem jako słaby, rozmyty obiekt w gwiazdozbiorze Trójkąta.
Znajdująca się zaledwie trzy miliony lat świetlnych od Ziemi Messier 33 jest szczególnym członkiem Grupy Lokalnej Galaktyk – trzecim co do wielkości obiektem w zbiorze, ale także najmniejszą galaktyką spiralną w tej grupie. Jej średnica wynosi zaledwie około 60 tysięcy lat świetlnych, w porównaniu do 200 tysięcy lat świetlnych Galaktyki Andromedy; Droga Mleczna leży pomiędzy tymi skrajnościami, mając około 100 tysięcy lat świetlnych średnicy.
Trójkąt (łac. Triangulum) jest gwiazdozbiorem nieba północnego, 78. co do wielkości, a jego trzy najjaśniejsze gwiazdy tworzą figurę geometryczną. Gwiazdozbiór jest położony w obszarze nieba pomiędzy Andromedą i Baranem oraz Perseuszem i Rybami. W Polsce jest on widoczny od lata do zimy. Liczba gwiazd widoczna w nim gołym okiem wynosi około 15.
.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.
Oprac. EG