Astronomowie uchwycili jedną z najjaśniejszych gromad kulistych w Drodze Mlecznej

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali gromadę kulistą oznaczoną jako Messier 92, znajdującą się w gwiazdozbiorze Herkulesa.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest gromada kulista znana jako Messier 92. Jest ona oddalona o około 27 tysięcy lat świetlnych i znajduje się w gwiazdozbiorze Herkulesa. Średnica gromady wynosi około 109 lat świetlnych, a liczba gwiazd w niej obecnych została oszacowana przez naukowców na około 330 tysięcy. Odkrył ją 27 grudnia 1777 roku astronom Johann Elert Bode oraz niezależnie została zauważona i skatalogowana 18 marca 1781 roku przez Charles’a Messiera. A jako gromada gwiazd Messier 92 została sklasyfikowana przez Williama Herschela w 1783 roku.

.Messier 92 jest, jak wskazują naukowcy, jedną z najjaśniejszych gromad kulistych w Drodze Mlecznej i jest widoczna gołym okiem w dobrych warunkach obserwacyjnych. Gwiazdy w niej znajdują się bardzo blisko siebie, co może wpływać na jej szczególną widoczność. Dominującymi pierwiastkami w Messier 92 są wodór i hel, z jedynie śladowymi ilościami innych cząsteczek. Badając skład gromad kulistych, astronomowie mogą określić ich wiek. Messier 92 jest nie tylko jasna, ale także niezwykle wiekowa – jest jedną z najstarszych gromad gwiazd w Drodze Mlecznej, a jej wiek jest niemal równy wiekowi Wszechświata.

Herkules (łac. Hercules) jest gwiazdozbiorem nieba północnego, jest piąty co do wielkości i był znany już w starożytności. Nazwa pochodzi od imienia mitologicznego herosa Herkulesa. Jak tłumaczą badacze, łatwo rozpoznać ten gwiazdozbiór po charakterystycznym czworoboku tworzącym tułów Herkulesa. W Polsce jest widoczny od wiosny do jesieni. Liczba gwiazd dostrzegalnych w nim gołym okiem wynosi około 140.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG