Astronomowie uchwycili niebieską zwartą galaktykę karłowatą w gwiazdozbiorze Smoka

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali niebieską zwartą galaktykę karłowatą oznaczoną jako UGC 11411, znajdującą się w gwiazdozbiorze Smoka.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest niebieska zwarta galaktyka karłowata znana jako UGC 11411. Jest ona oddalona o około 15 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Smoka. Pierwsza znana wzmianka o tej galaktyce pochodzi z IV tomu katalogu Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies opracowanego przez astronoma Fritza Zwicky’ego w 1968 roku, gdzie została wymieniona jako CGCG 341-018.

.Niebieskie zwarte galaktyki karłowate, jak opisują astronomowie, wzięły swoją nazwę od niebieskich regionów gwiazdotwórczych, które często znajdują się w ich centrach. Taki właśnie obszar jest obecny w jądrze UGC 11411. Jest on wypełniony jasnymi, młodymi gwiazdami zużywającymi wodór. Te masywne obiekty są skazane na krótką egzystencję, pomimo ogromnych zapasów paliwa wodorowego, reakcje jądrowe zachodzące w ich centrach zużyją je w ciągu zaledwie milionów lat – bardzo krótkiego czasu w kategoriach kosmicznych.

UGC 11411, jak twierdzą naukowcy, charakteryzuje się niezwykle wysokim tempem powstawania gwiazd, nawet w porównaniu z innymi galaktykami tego rodzaju. Obiekt ten jest również zdominowany przez ciemną materię, co sprawia, że jest dość masywny w porównaniu z galaktykami karłowatymi tej samej wielkości.

Smok (łac. Draco) był znanym już wielu starożytnym kulturom gwiazdozbiorem dalekiej północy, jest on ósmy pod względem zajmowanej powierzchni na niebie. W Polsce jest widoczny przez cały rok, jednak najlepiej oglądać go podczas cieplejszych miesięcy. Liczba gwiazd widocznych nim gołym okiem wynosi około 80. Jest to jedna z najdłużej znanych konstelacji nieba północnego. Rozciąga się wokół Małej Niedźwiedzicy do Wielkiej Niedźwiedzicy. Mimo że to jeden z najstarszych i największych gwiazdozbiorów, nie jest szczególnie wyraźny.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG