Astronomowie uchwycili zderzenie galaktyk w gwiazdozbiorze Wodnika

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a uchwycili zderzenie galaktyk oznaczone jako NGC 7592, znajdujące się w gwiazdozbiorze Wodnika.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczne jest zderzenie dwóch lub trzech galaktyk znane jako NGC 7592. Jest ono oddalona o około 320 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Wodnika. Para została odkryta 20 września 1784 roku przez astronoma Williama Herschela.

.Zderzenia galaktyk, takie jak NGC 7592, to jak twierdzą astronomowie, zjawiska astronomiczne, które zachodzi, gdy dwie lub więcej tego rodzaju obiektów zbliża się lub nachodzi na siebie, w wyniku czego ciała niebieskie w nich obecne narażone są na oddziaływania grawitacyjne, co zaburza ich ruch. Proces taki trwa zwykle setki milionów lat i często prowadzi do połączenia się galaktyk w jedną większą strukturę. Odległości między gwiazdami w galaktykach są znacznie większe od tych obiektów, a nawet od układów planetarnych, dlatego w czasie tych zdarzeń dochodzi do bardzo niewielu kolizji gwiazd. Mijanie się gwiazd zaburza jednak orbity okrążających je planet, niszcząc niektóre układy planetarne. Jednak jak wskazują naukowcy, mieszanie się obłoków międzygwiazdowych prowadzi do powstawania nowych gwiazd i planet je okrążających. Zderzenia galaktyk są powszechnym zjawiskiem w ewolucji Wszechświata. Galaktyki mają rozmiary rzędu setek tysięcy lat świetlnych, a wewnątrz grup tych obiektów dzielące je odległości sięgają nawet milionów lat świetlnych. Najpowszechniejszym rodzajem zderzeń są połączenia małych galaktyk satelitarnych z większymi, które okrążają.

Jak opisują naukowcy, poszczególne obiekty wchodzące w skład NGC 7592 zostały oznaczone jako NGC 7592A, NGC 7592B i NGC 7592C. NGC 7592A jest galaktyką Seyferta, natura obiektu NGC 7592C nie została dokładnie poznana, prawdopodobnie może być on ogromnym obszarem H II (obłoki zjonizowanego gazu) należący do jednej ze zderzających się galaktyk, jednak część badaczy wskazuje, że może być to mała galaktyka.

Wodnik (łac. Aquarius) jest dziesiątym co do wielkości gwiazdozbiorem na niebie, sąsiaduje z Delfinem, Rybami, Wielorybem i Rybą Południową. Jest położony na południe od równika niebieskiego. Wodnik to jeden z najstarszych znanych gwiazdozbiorów – był opisywany już w Babilonii i starożytnym Egipcie. W Polsce jest widoczny jesienią. Liczba gwiazd widocznych w nim gołym okiem wynosi około 90. Gwiazdy Wodnika są blade, a najbardziej rozpoznawalna jest ich grupa tworząca „dzban z wodą”, znajdująca się w południowo-wschodniej części konstelacji.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG