Dlaczego niektóre galaktyki mają podwójne jądro?

Naukowcy przyjrzeli się bliżej galaktyce znanej jako NGC 4486B, która posiada podwójne jądro, próbujące lepiej zrozumieć, jak mogą powstawać te niezwykłe struktury.

.W ramach nowego badania, astronomowie pod kierownictwem Behzada Tahmasebzadeha z University of Michigan, wykorzystali Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba do obserwacji galaktyki eliptycznej znanej jako NGC 4486B, aby zbadać właściwości podwójnego jądra jakie posiada. Badanie zostało opublikowane w serwisie arXiv.

Jak opisują naukowcy, NGC 4486B to zwarta galaktyka eliptyczna znajdująca się w centrum gromady w Pannie. Ma niewielki promień wynoszący około 620 lat świetlnych, a jej całkowita masa gwiazdowa została oszacowana na około 6 miliardów mas Słońca.

Wcześniejsze obserwacje NGC 4486B przeprowadzone przez Teleskop Hubble’a ujawniły, że posiada ona podwójne jądro, podobnie jak galaktyka Andromedy. Dwa jądra (o różnej jasności) są oddzielone od siebie o około 39 lat świetlnych. Jednak pochodzenie tej niezwykłej struktury w tej galaktyce było niepewne. Jednym z możliwych wyjaśnień była obecność ekscentrycznego, wyrównanego apsydalnie dysku gwiezdnego (eccentric, apsidally aligned stellar disk) orbitującego wokół centralnej supermasywnej czarnej dziury.

Astronomowie, aby lepiej zrozumieć powstanie struktury wykorzystali spektrograf bliskiej podczerwieni (NIRSpec) umieszczony na Teleskopie Webba, a obserwacje uzupełnili danymi z Teleskopu Hubble’a.

Obserwacje Teleskopu Webba wykazały, że NGC 4486B ma płaski rdzeń o promieniu około 65,2 lat świetlnych. Badacze zlokalizowali supermasywna czarną dziurę w odległości około 19,5 lat świetlnych od centrum i prawdopodobnie ma ono przesunięcie prędkości (velocity offset) około 16 km/s w stosunku do gwiazd po przeciwnej stronie galaktyki.

.Zdaniem naukowców, obserwacje sugerują, że podwójne jądro NGC 4486B mogło powstać w wyniku obecności ekscentrycznego dysku jądrowego (eccentric nuclear disk – END) podobnego do tego obecnego w galaktyce Andromedy. W tym scenariuszu badacze zakładali, że odrzut fal grawitacyjnych może w naturalny sposób przekształcić okrągły dysk materii związany z supermasywną czarną dziurą w ekscentryczny i asymetryczny. Astronomowie zauważyli, że wcześniej przeprowadzone symulacje pasują do danych obserwacyjnych. Badania te pomagają lepiej zrozumieć, jak powstają niezwykłe struktury wewnątrz galaktyk, takie jak podwójne jądro.

Oprac. EG