Galaktyka Igła w obiektywie Teleskopu Hubble’a

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako NGC 4565, znaną również jako Galaktyka Igła, znajdującą się w gwiazdozbiorze Warkocza Bereniki.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, zdjęcie wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a przedstawia szczegółowy widok części dysku galaktyki spiralnej NGC 4565. Znajduje się ona w odległości około 30 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Warkocza Bereniki. Jej średnica wynosi ponad 100 tysięcy lat świetlnych. Została odkryta 6 kwietnia 1785 roku przez astronoma Williama Herschela.

.Ten jasny obiekt jest jednym z najbardziej znanych przykładów galaktyki spiralnej widzianej wzdłuż płaszczyzny jej dysku – położona jest względem Ziemi bokiem przez co wydaje się płaska. NGC 4565 jest znana przez to jako Galaktyka Igła, ponieważ widziana w całej okazałości, przypomina bardzo wąską smugę światła na niebie.

Jak tłumaczą naukowcy, obserwacje Galaktyki Igły, przypominają zaglądanie do centrum Drogi Mleczne z punktu widzenia Układu Słonecznego. W obu przypadkach pył blokuje część światła pochodzącego z dysku galaktycznego co utrudnia badanie jąder tych obiektów. Poznawanie obiektów takich jak Galaktyka Igła pomaga astronomom dowiedzieć się więcej o naszym galaktycznym domu.

Warkocz Bereniki (łac. Coma Berenices) jest gwiazdozbiorem nieba północnego, 42. co do wielkości i był znany od starożytności. W połowie XVI w. uczynił go gwiazdozbiorem holenderski kartograf Gerardus Mercator. Jest widoczny w Polsce od zimy do lata, a liczba gwiazd widoczna w nim gołym okiem wynosi około 50. Najjaśniejszą gwiazdą konstelacji jest β Comae Berenices. Badacze twierdzą, że ten rejon nieba nie obfituje w gwiazdy, ale za to obecne jest w nim wiele galaktyk. Znajduje się w nim osiem obiektów z katalogu Messiera. Gwiazdozbiór został nazwany na cześć królowej Bereniki II z Egiptu – jest to jedyny gwiazdozbiór nazwany na cześć postaci historycznej.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG