Kiedy kometa 3I/Atlas znajdzie się najbliżej Ziemi?
Astronomowie wskazują, że obiekt pochodzący z innego układu planetarnego 3I/Atlas znajdzie się najbliżej Ziemi 19 grudnia 2025 roku, po czym powróci do przestrzeni międzygwiezdnej.
.Obiekt międzygwiezdny 3I/Atlas został odkryty po raz pierwszy w lipcu 2025 roku przez obserwatorium w Chile, które jest częścią finansowanego przez NASA badania ATLAS. Następnie astronomowie obserwowali go i śledzili trajektorię, po której się poruszał, aby lepiej poznać tą niezwykłą obcą kosmiczną skałę. Jak podkreślają naukowcy obiekt ten nie stanowi zagrożenia dla Ziemi i 19 grudnia 2025 zbliży się do niej na odległość około 269 milionów kilometrów, co będzie najbliższym do naszej planety punktem jej podróży po Układzie Słonecznym.
NASA nadal kieruje swoje teleskopy na odwiedzającą nasze kosmiczne sąsiedztwo lodową kulę, której rozmiar naukowcy oszacują na od 440 metrów do 5,6 kilometra. Jednak kometa blednie w miarę oddalania się i coraz trudniej wychwycić ją na nocnym niebie.
W marcu 2026 roku kometa zbliży się na znacznie mniejszą odległość do Jowisza, przelatując w odległości 53 milionów kilometrów od gazowego olbrzyma. Jak wskazują astronomowie, kometa dotrze do przestrzeni międzygwiezdnej w połowie lat 30. XXI wieku i nigdy już nie powróci.
Jest to dopiero trzeci raz, gdy badaczom udało się wykryć obiekt międzygwiezdny przelatujący przez Układ Słoneczny. Pierwszym z nich był Oumuamua, który został odkryty w 2017 roku. Drugim tego rodzaju ciałem niebieskim był 2I/Borisov, który został zauważony w 2019 roku. Jednak wydaje się, że nowo odkryty poruszą się szybciej, niż dwa poprzednie. Komety międzygwiezdne, pochodzą z układów planetarnych w innych częściach Drogi Mlecznej, podczas gdy komety rodzime, takie jak kometa Halleya, pochodzą z zimnych obrzeży naszego Układu Słonecznego.
.Jak tłumaczą astronomowie, modelowanie sugeruje, że przez Układ Słoneczny może obecnie dryfować nawet 10 tysięcy obiektów międzygwiezdnych, chociaż większość z nich prawdopodobnie jest mniejsza niż 3I/Atlas. Badanie ciał niebieskich z innych układów planetarnych może pomóc naukowcom lepiej zrozumieć, jak działa Wszechświat.
Oprac. EG
