Naukowcy uchwycili asymetryczną galaktykę spiralną w gwiazdozbiorze Lwa

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną oznaczoną jako Messier 96, znajdującą się w gwiazdozbiorze Lwa.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przedstawia galaktykę spiralną znaną jako Messier 96. Obiekt ten znajduje się ponad 35 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Lwa. Galaktyka mniej więcej taką samą masę i rozmiar jak Droga Mleczna. Po raz pierwszy została odkryta przez astronoma Pierre’a Méchaina w 1781 roku i dodana do słynnego katalogu obiektów astronomicznych Charlesa Messiera zaledwie cztery dni później.

.Galaktyka przypomina gigantyczny wir świetlistego gazu, pofałdowany ciemnym pyłem, który wiruje w kierunku jej jądra. Messier 96 jest bardzo asymetryczną galaktyką – jej pył i gaz są nierównomiernie rozłożone w słabych ramionach spiralnych, a jej jądro nie znajduje się dokładnie w centrum całej struktury. Jej ramiona są również asymetryczne, ponieważ, jak uważają naukowcy, wpłynęło na nie, przyciąganie grawitacyjne innych obiektów należących do tej samej grupy galaktyk znanej jako Grupa galaktyk Lew I.

Grupa galaktyk Lew I, obejmuje również galaktyki takie jak Messier 105 i Messier 95, a także szereg mniejszych i słabszych obiektów. Jest to jeden z najbliższych Drodze Mlecznej zbiorów zawierających zarówno galaktyki spiralne, jak i galaktykę eliptyczną (Messier 105).

Lew (łac. Leo) jest 12. co do wielkości konstelacja będąca jednym z 12 gwiazdozbiorów zodiaku. Słońce wędruje na jego tle od 10 sierpnia do 16 września. Liczba gwiazd widoczna w nim gołym okiem wynosi około 70. W Polsce gwiazdozbiór jest widoczny wiosną.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG