Teleskop Hubble'a uchwycił galaktykę spiralną z poprzeczką w gwiazdozbiorze Cefeusza

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę spiralną z poprzeczką oznaczoną jako UGC 11861, znajdującą się w gwiazdozbiorze Cefeusza.

.Jak tłumaczą badacze z ESA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a jest widoczna galaktyka spiralna z poprzeczką znana jako UGC 11861. Jest ona oddalona o około 69 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Cefeusza. Pierwsza znana wzmianka o tej galaktyce pochodzi z tomu IV Katalogu Galaktyk i Gromad Galaktyk (Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies) opracowanego przez astronoma Fritza Zwicky’ego w 1968 roku, gdzie została wymieniona jako CGCG 343-003 i opisana jako „niezwykle rozproszona spirala”

.Na obrazie widoczne są ramiona spiralne galaktyki i krótka, ale jasno świecąca poprzeczka w jej centrum. Jak opisują astronomowie, wśród mętnego gazu i ciemnych smug pyłu, w galaktyce trwa aktywne formowanie się nowych gwiazd, które widoczne są jako jasne niebieskie punkciki rozsiane po jej ramionach. Ta niezwykła aktywność gwiazdotwórcza w UGC 11861 doprowadziła do wybuchów supernowych, trzy z nich – SN 1995ag, SN 1997db i SN 2011dm – udało zaobserwować naukowcom.

Cefeusz (łac. Cepheus) jest to 27. co do wielkości gwiazdozbiór nieba północnego, leżący w pobliżu północnego bieguna nieba. Konstelacja znajduje się na krawędzi Drogi Mlecznej, obfituje w gwiazdy podwójne i zmienne, wśród nich bardzo znaną δ Cephei, od której nazwę wziął typ gwiazd zmiennych – cefeid, które są używane przez astronomów do wyznaczania odległości we Wszechświecie. W Polsce gwiazdozbiór jest widoczny przez cały rok. Liczba gwiazd dostrzegalnych w nim gołym okiem wynosi około 60. Gwiazdozbiór został nazwany na cześć mitycznego króla Cefeusza z Etiopii i ma średnicę około pół roku świetlnego.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG