Teleskop Hubble'a uchwycił gromadę kulistą w gwiazdozbiorze Wężownika

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali gromadę kulistą oznaczoną jako Messier 9, znajdującą się w gwiazdozbiorze Wężownika.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a jest widoczna gromada kulista znana jako Messier 9. Znajduje się ona około 26 tysięcy lat świetlnych od Układu Słonecznego, w gwiazdozbiorze Wężownika. Jest oddalona o około 5500 lat świetlnych od centrum Drogi Mlecznej i zawiera ona ponad 250 tysięcy gwiazd.

.Została odkryta i skatalogowana przez astronoma Charles’a Messiera 28 maja 1784 roku. Ze względu na możliwości teleskopów w tamtych czasach opisał on ją jako „mgławicę bez gwiazd”, a już jako skupisko gwiazd po raz pierwszy została zauważona przez Williama Herschela, około 20 lat po pierwszym wykryciu.

Astronomowie uważają, że gromady kuliste zawierają jedne z najstarszych gwiazd w naszej galaktyce, które narodziły się, gdy Wszechświat miał zaledwie niewielki ułamek swojego obecnego wieku. Oprócz tego, że są znacznie starsze od Słońca – około dwa razy – obiekty wchodzące w skład Messier 9 mają również znacznie inny skład i zawierają znacznie mniej cięższych pierwiastków niż nasza gwiazda.

Wężownik (łac. Ophiuchus) jest wyraźnym gwiazdozbiorem znajdującym się w rejonie równika niebieskiego. Jest jedenastym w kolejności pod względem powierzchni, a jego obszar dzieli na dwie części konstelację Węża. W Polsce jest on widoczny latem. Liczba gwiazd dostrzegalnych w nim gołym okiem wynosi około 100. Konstelacja była jedną z 48 gwiazdozbiorów wymienionych w pismach egipskiego astronoma Ptolemeusza z II wieku, z których wszystkie znajdują się wśród 88 gwiazdozbiorów oficjalnie uznanych przez Międzynarodową Unię Astronomiczną.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG