Teleskop Hubble’a wykonał obserwacje galaktyki eliptycznej w gwiazdozbiorze Smoka

Naukowcy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a zobrazowali galaktykę eliptyczną oznaczoną jako NGC 4589, znajdującą się w gwiazdozbiorze Smoka.

.Jak tłumaczą badacze z NASA, na obrazie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a widoczna jest galaktyka eliptyczna znana jako NGC 4589. Jest ona oddalona o około 73 milionów lat świetlnych od Układu Słonecznego i znajduje się w gwiazdozbiorze Smoka. Galaktyka została odkryta 22 listopada 1797 roku przez astronoma William Herschela.

.Galaktyki eliptyczne, takie jak NGC 4589, to jak tłumaczą astronomowie, galaktyki o regularnym kulistym lub elipsoidalnym kształcie i gładkiej strukturze. Obiekty tego typu są pozbawione wewnętrznej struktury – na obrazach je przedstawiających nie mają one wyraźnych granic. Ich jasność powierzchniowa gwałtownie spada od środka w kierunku brzegów. Mają one spłaszczony owalny kształt i składają się z setek miliardów gwiazd. Jak podkreślają naukowcy, galaktyki eliptyczne zawierają niezwykle mało pyłu międzygwiezdnego.

Jak tłumaczą naukowcy, w centrum NGC 4589, znajduje się obszar zjonizowanego gazu znany jako LINER. Są to aktywne regiony, które wykazują charakterystyczny zestaw linii emisyjnych w swoich widmach — głównie słabo zjonizowane atomy tlenu, azotu i siarki. Chociaż galaktyki z aktywnym jądrem typu LINER są stosunkowo powszechne, badacze nadal nie wiedzą, skąd pochodzi energia potrzebna do jonizacji w nich gazu – zakładają, że może pochodzić z czarnych dziur w centrum galaktyk lub wzmożonego tempa formowania się gwiazd.

Smok (łac. Draco) był znanym już wielu starożytnym kulturom gwiazdozbiorem dalekiej północy, jest on ósmy pod względem zajmowanej powierzchni na niebie. W Polsce jest widoczny przez cały rok, jednak najlepiej oglądać go podczas cieplejszych miesięcy. Liczba gwiazd widocznych nim gołym okiem wynosi około 80. Jest to jedna z najdłużej znanych konstelacji nieba północnego. Rozciąga się wokół Małej Niedźwiedzicy do Wielkiej Niedźwiedzicy.

.Kosmiczny Teleskop Hubble’a, został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską w 1990 roku i od tej pory pomaga naukowcom lepiej poznawać Wszechświat. Nie był on pierwszym teleskopem kosmicznym, ale jest jednym z największych i najbardziej wszechstronnych, przez co jest jednym najważniejszych narzędzi badawczych w historii ludzkości. Teleskop Hubble’a został nazwany na cześć astronoma Edwina Hubble’a. Space Telescope Science Institute (STScI) wybiera cele Hubble’a i przetwarza uzyskane dane, podczas gdy Goddard Space Flight Center (GSFC) kontroluje sam statek kosmiczny.

Oprac. EG